コンフェデレーションズカップに臨んだサッカー日本代表は、ブラジル、イタリア、メキシコに相次いで敗北。来年に迫ったW杯本大会を前に、大きな不安を残す結果となった。
元日本代表MFで、NHKでコンフェデ杯の解説を行なった藤田俊哉氏は、「新戦力を試す気配がなく、このままでは今後1年の上積みは期待できない」と危惧している。
現に今の代表は、「本田圭佑の有無」でまったく異なるチームとなる。W杯予選終了時点でザック・ジャパンの敗戦は5回。そのうち4回が本田不在だった。すでに「本田1人欠けただけで勝てない」チームなのだ。
だが、ザッケローニは頑なに布陣を変えない。
「象徴的だったのがイラク戦（6月11日）。W杯出場権を獲得した後のいわば“消化試合”で、控えを試せる絶好のチャンスだった。
出場機会に飢えていた乾貴士などは、試合前、“先発を掴むチャンスだ”と意気込んでいましたが、ザックは故障を抱えていた本田や吉田麻也を外したくらい。控え組の落胆ぶりは明らかでした」（サッカー専門誌記者）
監督がチーム内に“序列”を作り出すことは、精神面でも悪影響を及ぼす。
「ドイツW杯のジーコ・ジャパンと非常によく似た状況です。中田英寿、中村俊輔ら欧州組を中心にしたチームは史上最強といわれ、期待値も高かった。しかしジーコがメンバーを固定した結果、無惨な結果に終わりました。
理由は、半ばポジションを確約されたことで、チーム全体の緊張感がなくなったこと。“どうせ出られない”という思いからか、選手が移動のバスの中で携帯ゲームに興じていたくらいですからね。
一方、南アフリカＷ杯で成功した岡田ジャパンも、当初はメンバーが固定されていました。しかしこちらは大会直前、中村俊や樽崎正剛らに代わり、本田や川島永嗣を起用。彼らがブレークして結果を残した。メンバー固定がチームに悪影響を及ぼすことは、歴史が証明しています」（同前）
日本代表は、また「ドイツの悪夢」を繰り返そうとしているのだろうか。
※週刊ポスト2013年7月5日号
