ゴルフにおいては、300ヤード飛ばそうが30センチのパットだろうが、どちらも1打は1打。だが、とりわけアマチュアは、どうしても飛ばすことに目が行きがちだ。パターに関しては「転がすだけ」と、ロクに知識もないままコースに出ている人もいるのでは？ 今さら聞けない「パターの疑問」にお答えしよう。
Q1：理想のフォームとは？
A1：パターはゴルフで唯一フォームが決まっていない。興味深いのがミシェル・ウィーのフォーム。腰をほぼ直角に曲げ、上半身を前に大きく倒す独特なフォームだ。この理由はグリーンに目線を近づけ、かつスイングプレーンをグリーン面に対して垂直に保つため。今年、このフォームを取り入れて4 年ぶりに優勝した。
Q2：グリップは太い方が良い？
A2：最近はパターのグリップを極端に太くする人も多い。太くなると手首を使いにくくなって肩でストロークするため、フェース開閉の動きが極力抑えられ、方向性もよくなる。ただし、グリップ部分が重くなってヘッドが軽く感じ、距離感を合わせにくいという欠点も。その場合はヘッドとの重量バランスを見直す必要がある。
Q3：長尺と短尺はどちらが良い？
A3：シャフトの長さはパッティングの精度を高める重要な要素だ。ボールが利き目の真下に来るのが適正なアドレス。パターが短いと目より手前に、長いと目より先にボールが来るため、引っ掛けやプッシュアウトになりやすい。1 インチ刻みで最適な長さを見つけるのが重要だ。ちなみに長尺は2016年1月から事実上“使用禁止”になる（シャフトを体に固定しなければOK）。
Q4：重い、軽いでどう変わる？
A4：平均的なパターの重さは530グラム。重さがあればボール初速が上がってよく転がり、速いグリーンや下りラインで威力を発揮するが、重いグリーンでは距離感を合わせにくくなる。逆に軽いパターは速いグリーンでは距離感を合わせるのが難しく、重いグリーンでは距離感を定めやすいとされる。
※週刊ポスト2014年9月12日号
