男の井戸端会議の場 赤壁酒店
■市場の中の行きつけの店で、利き酒風角打ち
牧野氏が、故郷の角打ちにのめり込んで5年。今やお気に入りの店のひとつとなっているのがここ『赤壁酒店』だ。
「北九州の台所と称される、旦過（たんが）市場のなかを歩いて、緑色ののれんをくぐると、地元の酒や郷土料理のつまみが味わえる。これが楽しいし、うまいんです」（牧野氏）
息子さんとともに店を切り盛りするのは、4代目の森野秀子さん（59）。
「終戦直後の昭和20年に、近所からここに移ってきたの。材木がないから、小倉の練兵場にあった馬小屋の材木を払い下げてもらって、店を建てたみたいね」
移転と同時に角打ちも始めたという。
「昔は、工場や土木関係のお客さんがほとんど。最近はサラリーマンが増えたわね。あとは、小倉競輪で負けちゃったお客さん。さすがに最近はそうでもないけど、アリの大群みたいに押し寄せた時代もあったんだから」（秀子さん）
今月のお勧め銘柄も含めて、角打ちできる日本酒のリストが、カウンター越しの壁に貼ってある。まず県内でしか飲めないという古賀市の地酒・稲田重造（いなだしげぞう）の純米大吟醸など、約20銘柄。どれも、半分といって、0.5合だけでも飲めるようになっている。
「これなら、利き酒感覚で、たくさんの銘柄を気軽に飲めるでしょ」（秀子さん）
さすが、角打ち発祥の地である。
つまみメニューには、赤壁ファンに強く支持されているおでん、焼き鳥、天ぷらなどが並ぶ。そして、郷土料理の代表、サバの糠味噌炊き。これがあることで、安くて贅沢な角打ちがさらにもう一段、盛り上がる。
「この店は、男の人の井戸端会議の場だと思っているのよ。お客さんには、そういう気持ちで来てもらえたらうれしいんだけど」（秀子さん）
■赤壁酒店
【住所】北九州市小倉北区魚町4-5-4
【電話】093-521-3646
【営業時間】10時～19時
【定休日】日曜日
日本酒・『稲田重造』純米大吟醸１合600円、半分330円、『幻』１合650円、半分340円など。つまみは、サバの糠味噌炊き300円、天ぷら100～150円、焼き鳥1本100円。
