スポーツ

統一球変更に金本知憲「辞めなくて良かった。15本は損した」

 プロ野球が昨年から導入した統一球が、今年になって日本野球機構(NPB)により極秘に変更されていたことが分かった。加藤良三コミッショナーの無責任な発言もあり、未だに波紋がおさまらない。球が変更されると知っていたら、人生が変わっていただろう野球人たちの今を訪ねた作家の山藤章一郎氏が報告する。

 * * *
 今季のボールは明らかに「飛ぶ」。交流戦前までの本塁打数は全球団で137本増えた。昨季175本、今季312本。

 5月3日、日ハム・中田翔は1試合3本塁打を記録し、5月6日、阪神・ピッチャー能見が初本塁打を打ち、5月18日、この日1日のセ・パ全6試合で、22本の本塁打が生まれた。外野まで飛んだ打球がフェンスオーバーして本塁打になる確率も、2%跳ね上がっている。

 兵庫県西宮市。六甲山系の坂途中に水口栄二氏の小・中学生を対象にした野球教室がある。「野球心」とペイントされた白い大きなテントで学ぶ。

 昨季まで、オリックスの1軍打撃コーチだった水口氏は坂口智隆、バルディリス、T-岡田などを貴重な戦力に育てた。だが、昨季の公式戦終了後とつぜん解雇。昨季のチーム打率・2割4分1厘。本塁打73本。他チームも、2割5分が平均で、セでは3チームが2割3分だったが、不振の責任を取らされた。

 野球教室のテントの中、手作りで張った人工芝に黄色いボールが点々と転がり、小学生がマシーンから飛び出すボールを打っている。テントの隅で言葉少なにいう。

「プロは結果。成績不良による解雇は仕方ないですよ。だけど、昨季、チームの成績が落ちたのは規定以上に飛ばないボールが原因だった。そして今年は、やたらにホームランが出る。私の野球理論、指導が間違いでなかったことが分かった。それで十分です」

 他球団でも同様の処分があった。

 ロッテ──清田育宏、岡田幸文らを育て、日本一に貢献した金森栄治・1軍打撃コーチ解任。

 広島──貧打を立て直せなかったとして、町田公二郎・1軍打撃コーチ解任。

 阪神──統一球の壁を打破する特打ちで毎日打撃投手を務めたが結果が出なかった片岡篤史・1軍打撃コーチ、「俺の責任」と辞任。

 交流戦の解説で甲子園球場に来たアニキこと金本知憲は、選手の打球が昨季より高い音を残して飛ぶのを見て苦笑いした。

「去年と今年はボールが全然違うな。これなら俺も辞めなくて良かった。15本は、損したよ」

 今年は本塁打が多い。疑問が方々で口にされてからずいぶん日を経て、日本野球機構(NPB)はボールの反発係数の変更を発表した。

※週刊ポスト2013年7月12日号

関連記事

トピックス

都内の人気カフェで目撃された田中将大&里田まい夫妻(時事通信フォト/HPより))
《ファーム暮らしの夫と妻・里田まい》巨人・田中将大が人気カフェデートで見せた束の間の微笑…日米通算200勝を目前に「1軍から声が掛からない事情」
NEWSポストセブン
浅草・浅草寺で撮影された台湾人観光客の写真が物議を醸している(Xより)
「私に群がる日本のファンたち…」浅草・台湾人観光客の“#羞恥任務”が物議、ITジャーナリスト解説「炎上も計算の内かもしれません」
NEWSポストセブン
新横綱・大の里(時事通信フォト)
《横綱昇進》祖父が語る“怪物”大の里の子ども時代「生まれたときから大きく、朝ご飯は2回」「負けず嫌いじゃなかった」
NEWSポストセブン
ブラジルを公式訪問されている秋篠宮家の次女・佳子さま(時事通信フォト)
《スヤスヤ寝顔動画で話題の佳子さま》「メイクは引き算くらいがちょうどよいのでは…」ブラジル訪問の“まるでファッションショー”な日替わり衣装、専門家がワンポイントアドバイス【軍地彩弓のファッションNEWS】
NEWSポストセブン
ヤクザが路上で客引きをしていた男性を脅すのにトクリュウを呼んで逮捕された(時事通信フォト)
《ヤクザとトクリュウの上下関係が不明に》大阪ミナミでトクリュウを集めて客引き男性を脅して暴力団幹部が逮捕 この事件で”用心棒”はどっちだったのか 
NEWSポストセブン
2013年大阪桐蔭の春夏甲子園出場に主力として貢献した福森大翔(本人提供)
【10万人に6例未満のがんと闘う甲子園のスター】絶望を支える妻の献身「私が治すから大丈夫」オリックス・森友哉、元阪神・西岡や岩田も応援
NEWSポストセブン
新横綱・大の里(時事通信フォト))
《地元秘話》横綱昇進の“怪物”大の里は唯一無二の愛されキャラ「トイレにひとりで行けないくらい怖がり」「友達も多くてニコニコしてかわいい子だったわ」
NEWSポストセブン
ミスタープロ野球として、日本中から愛された長嶋茂雄さんが6月3日、89才で亡くなった
長島三奈さん、自身の誕生日に父・長嶋茂雄さんが死去 どんな思いで偉大すぎる父を長年サポートし続けてきたのか
女性セブン
イギリス出身のインフルエンサーであるボニー・ブルー(本人のインスタグラムより)
金髪美女インフルエンサー(26)が “性的暴力を助長する”と批判殺到の「ふれあい動物園」企画直前にアカウント停止《1000人以上の男性と関係を持つ企画で話題に》
NEWSポストセブン
逮捕された波多野佑哉容疑者(共同通信)。現場になったラブホテル
《名古屋・美人局殺人》「事件現場の“女子大エリア”は治安が悪い」金髪ロングヘアの容疑者女性(19)が被害男性(32)に密着し…事件30分前に見せていた“親密そうな様子”
NEWSポストセブン
東京・昭島市周辺地域の下水処理を行っている多摩川上流水再生センター
《ウンコは資源》排泄大国ニッポンが抱える“黄金の資源”を活用できてない問題「江戸時代の取引金額は10億円前後」「北朝鮮では売買・窃盗の対象にも」
NEWSポストセブン
ブラジル公式訪問中の佳子さま(時事通信フォト)
《佳子さまの寝顔がSNSで拡散》「本当に美しくて、まるで人形みたい」の声も 識者が解説する佳子さま“現地フィーバー”のワケ
NEWSポストセブン