焼き肉スタイルのバーベキューだと、肉や野菜を次から次へと焼き続けるため、調理にかかりきりの人も食べる人も忙しい。だが、本来のバーベキューは調理も食事もゆっくりと、シェアする感覚を参加者全員が味わうものだという。
「バーベキューの場というのは、お父さんが子どもにカッコいいところを見せるだけでなく、大人どうしがコミュニケーションを深めるなど、人を繋げる力があるのかなと思います。実際に、バーベキューをきっかけにパートナーとなったカップルも少なくないですよ」(前出・井川さん)
来月はじまるサッカーW杯の開催国、ブラジルの名物料理には塊肉を少しずつ切り出すバーベキュー「シュラスコ」がある。陽気でおおらか、友好的といわれるブラジル人気質は、ひょっとしたらバーベキューがもたらす力の影響かもしれない。