夏の風物詩のかき氷だが、今や一年中食べられる専門店が登場して久しい。しかも、旬の野菜や果物を使ったヘルシーなオリジナルシロップを使うなど、ちょっと贅沢なスイーツに格上げされた感がある。
かき氷の要となるのは“氷”。特に最近は天然氷を扱う店も増えている。
東京・池袋の『しんじろう』などに氷を卸している、明治27年創業の氷室（天然氷の蔵元）松月氷室・社長の吉新昌夫さんは、
「山から湧き出る100%自然の水を、15日間以上かけてじっくり凍らせた天然氷は、ミネラルたっぷり。密度が高くて硬いので、かき氷として薄く削ってもなかなか溶けません。5月よりネット販売を始めたところ、一般からの問い合わせも増えていますよ」と語る。
また、塩素を除去した良質の水を48時間以上かけてじっくり凍らせた“純氷”を使う店も多く、六本木『yelo』の店長・磯谷巧さんはこう語る。
「温度管理を徹底。冷凍庫から出したばかりでなく、常温でしばらく置き、表面が濡れ溶けかかった時に削るときめ細やかでふんわりした、心地よい口溶けの氷になります」
確かに口に入れると雪のようにスッと溶けるふわふわ氷は、食べすすめても頭がキーンと痛くならないのが魅力だ。
同様の氷を使う台湾から上陸した『マンゴーチャチャ原宿店』もきめ細かなふわふわ氷が特徴。マンゴーがたっぷり添えられているが、甘さ加減も絶妙だ。
「甘味料は加えずマンゴーそのものの甘みをいかしているので、ヘルシーかつ低カロリーです」（代表・宮下美智子さん）
『KAKIGORI CAFE&BAR yelo』
東京都港区六本木5-2-11パティオ六本木1F
営業時間：11時～翌朝4時半（LO、日曜は〜23時）無休。ミルクと特製ソースの組み合わせが特徴。ミルクゼリーなどのトッピングやソース変更＆増量も。イチオシは「ティラミス」（800円）
『マンゴーチャチャ 原宿店』
東京都渋谷区神宮前4-25-35原宿メイプルスクエア2F
営業時間：10時半～22時 不定休。台湾の人気専門店。マンゴーの甘さを引き立てる有機塩プラス。3～4人で食べられる「元カレ」2850円も人気。イチオシは「モテキ SINGLE」（920円）
※女性セブン2014年6月19日号
