江本孟紀、金村義明、岡田彰布がプロ野球順位予測に挑む

　プロ野球の順位予測は、いつものことながら難しい。名将・野村克也氏も「優勝は巨人。あとは……わからん」と苦笑いしながら答えるほどだ。その難問に、野球評論家の江本孟紀、金村義明、岡田彰布の3氏が挑んだ。

「1位予想」の球団は、セ・巨人、パ・ソフトバンクと3氏が一致した。

「両チームともブッちぎりで優勝するだけの戦力を備えている。監督の采配が少々まずくても優勝できる戦力じゃないか？」（江本氏）

　岡田氏の巨人評はこうだ。

「弱点だった投手陣は、FAで加入した中継ぎの森福允彦（30）の存在で大きく改善された。セ・リーグでは珍しい左サイドスローなので、左打者対策に力を発揮すれば、（FAで獲得した）山口俊（29）の出遅れを補って余りある」

　ソフトバンクも巨人同様に充実の投手陣を擁する。

「WBCで活躍した千賀滉大（24）を筆頭に、オープン戦で7回無安打の好投を見せた松坂大輔（36）も出番がないほど層が厚い。打撃面の悩みだった大砲も、昨年24本塁打を放ったデスパイネ（30、ロッテから）を獲得した。頭ふたつ抜けた存在です」（金村氏）