39歳という若さや、苦労の絶えなかった現役時代ばかりがクローズアップされるが、平石ほど野球と深く向き合い、選手の信頼を勝ち得ている野球人もいない。7月24日現在、楽天は貯金3で、パ・リーグのCS進出圏内の3位につけている。
「もちろん、監督である以上、目指しているのは（2013年以来の）日本一です」
これまで82人のプロ野球選手を輩出したPL学園の硬式野球部OB会は、毎年1月に総会を開催する。桑田真澄の会長就任が発表された今年、同校史上初の“控えの主将”で、プロ野球実績に乏しい平石の周りには人が集まり、監督就任を祝福されていた。年長者にも後輩にも慕われる人柄がそこに表れていた。
撮影／松橋隆樹
※週刊ポスト2019年8月9日号
