スポーツ

“アウェー”の甲子園で敗れた前田悠伍の誓い 大阪桐蔭史上最高の投手を「目指したい」

準決勝では救援に回ったが決勝打を浴びた前田(右。時事通信フォト)

準決勝では救援に回ったが決勝打を浴びた前田(右。時事通信フォト)

 95回目の記念大会だった今年のセンバツは、山梨学院が兵庫の報徳学園を7対3でくだして県勢初の甲子園制覇を遂げ、幕を閉じた。優勝候補の大本命として、連覇に挑んでいた大阪桐蔭は準決勝で報徳学園(兵庫)に5点差をひっくり返されて5対7で敗れた。報徳学園出身の西谷浩一監督は、母校を相手にしたこの試合に勝利すれば、智弁和歌山元監督の高嶋仁氏が持つ甲子園通算68勝という最多記録に並んでいたが、それは夏以降に持ち越しとなった。

 勝利よりも、敗北が大きなニュースになってしまうのが、春4回、夏5回の全国制覇を誇る大阪桐蔭だ。試合中、同校がリードを奪えば、昨夏の準決勝・下関国際(山口)戦のように甲子園全体が判官贔屓モードに突入し、劣勢な対戦校の背を押す。相手が甲子園からほど近い兵庫の報徳学園ならばなおさらだ。

 大阪桐蔭の一強時代が長く続くことで、甲子園のヒール役となってしまっている感は否めない。全国から大阪桐蔭に集まってくる球児の宿命ともいえる。

「ああなってしまったら、自分たちのペースで野球ができない。その流れを食い止められなかったのは自分の実力不足。悪い流れを止めてこそエースだと思う」

 そう振り返ったのは、エース左腕の前田悠伍だ。

 前田がマウンドに上がったのは、1点差に迫られた7回裏無死一、三塁の場面。最初の打者に初球をレフト前に運ばれて同点とされたが、後続を断って大ピンチをしのぐ。ところが、8回に先頭打者を歩かせ、プロ注目の捕手・堀柊那こそ三振に抑えたが、4番・石野蓮授に決勝2塁打を浴びた。

「悔しいけれど、(高校野球が)終わったわけじゃない。今日学んだ自分たちの弱さを修正して、夏までになくしていって、夏に切り換えたい」

 事実上の決勝戦と目されていた報徳戦。当然ながら、前田は先発するつもりだった。しかし、西谷監督は前々日(3月29日)の準々決勝・東海大菅生戦で毎回の11三振を奪い、完投していた前田ではなく、成長著しい軟式野球出身の南恒誠を先発マウンドに送った。エースに依存し過ぎるような戦い方は、球数制限などが導入された現代の高校野球では勝ち上がれない。チームに「前田だけでは勝てない」というメッセージを込めた起用でもあっただろう。主将でもある前田は、先発を直訴することなく、南に託した。

「西谷先生にはいろんな考えがある。自分は先発したかったですが、自分の気持ちだけで動いていたら考えがすれ違う。だから今日は(直訴を)しなかったです」

関連キーワード

関連記事

トピックス

性加害報道のあった木下ほうか(前所属事務所のホームページより。現在は削除済み)
【LINE全文】木下ほうかが取り下げた性加害報道裁判「ヤダヤダって何度も言ってるのに無理矢理そのまま入れようと」「直接会って謝りたいです」 事件直後のやりとり34通
NEWSポストセブン
逮捕されたガーシー容疑者(写真/共同通信社)
ガーシー容疑者、連行時の“不敵の笑み”はダークヒーローキャラを保つため?“暴露系”復活の可能性はあるか
NEWSポストセブン
秋篠宮さまと紀子さま、英国王戴冠式で垣間見られた“不協和音” 悠仁さまの教育方針でも意見の食い違い
秋篠宮さまと紀子さま、英国王戴冠式で垣間見られた“不協和音” 悠仁さまの教育方針でも意見の食い違い
女性セブン
リナ・ローズ氏と高級スクール
「トラブルで辞める人多数」元保護者が激白する麻布の高級スクールへの違和感 本部あるビバリーヒルズ住所を調べた結果
NEWSポストセブン
御成婚30年を迎えるおふたり(写真/共同通信社)
御成婚30年の天皇皇后両陛下 喜びや悲しみを分かち合ってきた「愛と絆の歩み」
週刊ポスト
逮捕されたガーシー容疑者(写真/共同通信社)
【青Tシャツで逮捕】ガーシー容疑者、逮捕を誰より心配していた”オカンへの愛“と深い親子関係「産んでくれておおきに!」
NEWSポストセブン
「三振の求め方」は異なると江川卓は語る
【江夏豊×江川卓対談】剛腕で鳴らした2人が貫いた美学「江川は空振り、俺は見逃しで三振を取りたい」
週刊ポスト
ファンに向けて「無事」を讃えていたガーシー容疑者
《逮捕へ》ガーシー容疑者がオンラインサロン停止直前に会員に語っていた「壮大な夢」
NEWSポストセブン
羽生
羽生結弦、あふれる地元愛 仙台市内のマンション最上階2部屋を2億円で購入 父の退職を機に家族で転居
女性セブン
2017年「侍ジャパン」の新ユニフォームを披露した筒香(時事通信フォト)
《元侍ジャパン主砲》筒香嘉智、現在の姿に衝撃走る かつては「牛のように食べる子供だった」男が激痩せする理由
NEWSポストセブン
猿之助の両親の死因は向精神薬の摂取による中毒死とされている
市川猿之助が“遺書”で宛てた付き人兼俳優 騒動後も平然と明治座に現れる姿に「恐ろしく精神の強い人」の声
女性セブン
2010年、外国人記者クラブで会見するリナ氏。当時はプラダジャパンで部長を務めていた(写真/AFP=時事)
「ピンクの猫好きプリンセス」返金トラブルの高級スクール創立者、家賃滞納の裏で「ビバリーヒルズ移転」「16歳の息子に代表交代」
NEWSポストセブン