妻の田中裕子と近所で野菜を購入したジュリー(写真は2020年)
しかし、4月からのライブツアーでは一転、溌剌とした姿を見せている。
「負けず嫌いでプライドの高いジュリーですからね。今回のツアーでは『体調不安説』を吹き飛ばすべく、ステージを盛り上げようと自分を奮い立たせています。好不調の波があるのは事実ですが、張りのある声は健在ですし、持ち歌とはいえ何十年も前の曲なのに、当時からキーを下げずにライブで20曲近くを歌いきる実力は確かなものですよ」(前出・芸能関係者)
年齢に負けないように懸命に頑張っているからこそ、「体は大丈夫?」の声かけにカチンときたのだろう。
「ジュリーはツアー中、何度も『あと5年は歌い続けたい』と語っていて、80才の大台までステージに立つつもりでいるようです。ジュリーだったらいまの状態をキープどころか、さらに進化した姿を見せてくれるかも、そんな期待さえ持ってしまいますね」(前出・芸能関係者)
ジュリーからすれば腹立たしい心ないファンからのひと言だが、彼なら“NGワード”すらも自分を奮い立たせる原動力にし、傘寿まで歌声を届けてくれるに違いない。