公益通報されていた世耕弘成・前党参院幹事長（時事通信フォト）
衆院選大敗で自民党の権力基盤が弱体化するなか、存在感を増しているのが世耕弘成・前党参院幹事長だ。
派閥の裏金問題で自民党を離党したドサクサのなかで鞍替え出馬して衆院議員に。復党こそしていないものの、与党過半数割れで早速に自民会派入りが決まった。来年に参院選が控えるなか、参院旧安倍派への影響力も健在とされ、今後の政局のキーマンのひとりと目されている。
ところが、その世耕氏にお膝元から“退場勧告”が突き付けられたのだ。ジャーナリストの赤石晋一郎氏がレポートする。
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ここに1枚の告発ペーパーがある。
10月18日付で作成された「公益通報・相談受付シート」と題された文書で、通報者氏名は「近畿大学教職員組合」、そして通報の対象者となっているのは「世耕弘成」──。
大阪市の郊外、近鉄長瀬駅から商店街を抜けるように10分ほど歩くと荘厳な佇まいの建造物が見えてくる。在阪大学の雄として知られる近畿大学（以下・近大）の東大阪キャンパスである。
近大は学生数・約3万5000人というマンモス大学で、日本で最も一般入試志願者数が多い大学としても知られる。理事長は世耕弘成氏その人である。
「公益通報」の文書には、こう記載があった。
〈世耕弘成による近畿大学の私物化を是認したことになり、その責任を負うのは理事長である。このような近畿大学の私物化・政治利用をただちに中止し、理事長を辞任せよ〉
世耕氏の政治家としての地盤である和歌山県は、近大と長くて密接な関わりがある。
世耕氏の祖父であり、近大創設者の弘一氏は和歌山県東牟婁郡敷屋村（現・和歌山県新宮市）出身。和歌山を地盤とした衆院議員でもあった。伯父である政隆氏も近大理事長、そして同じように和歌山から衆院選、参院選に出馬して当選し、自治大臣まで務めた経歴を持つ。
世耕一族は近大の“創業家”であり、かつ和歌山を地盤とする政治家一族でもあるのだ。
では、その系譜にある世耕氏が、なぜ公益通報されるに至ったのか。
