2025年元日で卒寿を迎える巨匠・倉本聰氏（撮影／太田真三）
構想60年の大作を世に問い、90歳を前にして今もなおペンを走らせる──。元日で卒寿を迎える巨匠・倉本聰氏が、衰え知らずの創作意欲と野望を語った。（文中敬称略）
「タバコも酒も全然減ってない」
最高視聴率38.4％を叩き出した『北の国から』をはじめ、数々の名作ドラマを世に送り出してきた倉本聰。北海道・富良野に移り住んで47年が過ぎ、1月1日で齢90を迎える。アイディアはなおも湧き出し、創作活動は途切れない。
「連載はあるし、ドラマのリメイクの予定もあって、毎日ひいこらいっている。最近、手が昔みたいに動かなくなっちゃって、脳みそが考えるスピードに手の反応が追いつかず、長いものなんかはイライラしながら書いています。もう普通の人には読めないような汚い小さな字だから、見慣れた秘書にパソコンに入力してもらって仕上げているんですが」
老いを嘆きつつも、倉本はもう何十年も変わらず毎日80本のタバコを吸い、食中酒としてウイスキーを2杯、食後にジンやラムを嗜んでいる。
「タバコも酒も全然減ってない。もともと強いのか、そういう風に鍛えちゃったのかわからないですけど、いまさら生活習慣を改めるとかえってよくないだろうと思って。主治医ももう何も言いませんよ。諦めてます（笑）」
2024年11月には、“倉本聰最後の映画”と銘打たれた『海の沈黙』が公開され、話題を呼んだ。
テーマは「美とは何か」。重要文化財に指定された鎌倉時代の壺が実は新たにつくられた現代の贋作だとわかり、指定を取り消されるという65年前の「永仁の壺事件」に材をとり、倉本が60年余りあたためてきた物語だ。
「その顛末が不思議でならなかった。鑑定家らによって美しいと価値を付与されたものが古いものではないとわかった途端に価値がなくなってしまう。そうした権威の疑わしさ、翻弄される世間への皮肉を書いてみたいとずっと思っていました」
倉本は東大時代に美学を専攻。そこで学んだアリストテレスの「美には利害関係があってはならない」という一節を座右の銘としてきた。映画終盤で主人公・津山竜次（本木雅弘）の番頭役・スイケン（中井貴一）が吐く台詞には倉本の積年の思いが込められている。
「有名であろうと無名であろうと、金持ちであろうと貧しくあろうと、美しいということ、それは絶対だ」──。
これまでの倉本作品に貫かれてきた哲学でもあるのだろう。
東大卒業後、ニッポン放送に入社した倉本は、ラジオドラマの制作に携わる。4年後にはニッポン放送を退社し、シナリオ作家として独立。1970年代に入ると、『2丁目3番地』『舷燈』『赤ひげ』など数々のテレビドラマの脚本を執筆し、その才能を一気に開花させていく。
