『人間の心が分からなかった俺が、動物心理学者になるまで』／岡ノ谷一夫・著
【書評】『人間の心が分からなかった俺が、動物心理学者になるまで』／岡ノ谷一夫・著／新潮社／1980円
【評者】津村記久子（作家）
タイトル通りの本だ。人間は、人間の心が分からなくなったり、失恋したり、でもギターはうまくなったり、アメリカに行ったり、研究者としてあの研究に絞っていれば今頃俺はと悔恨しつつ、教育者として学生と関わっている様子が楽しそうに見えたりする。岡ノ谷さんの人生は大学と食堂と失恋とギターの間をぐるぐる回っているだけのようでもあるのだが、その紆余曲折は無類におもしろい。
「人間の心が分からなかった」のに、岡ノ谷さんが出会った誰かから何かを受け取る力は強い。個人的には、大学のギター部の合宿で下戸が判明した岡ノ谷さんに、「飲めなければかぶれ！」と一見横暴なことを言った先輩が、実は岡ノ谷さんと同じように飲めなくて苦労していたという話や、マックス・ウェーバーを教えてくれた親友が、学生運動の挫折後に入ってきた統一教会系の原理研究会に引き込まれてしまった女子学生を脱洗脳するために政治と宗教の本を徹夜で勉強していた、という話の時代性とやるせなさがとても好きだった。
先生たちもすばらしい。テストを早く終わらせてぼーっとしていると模型飛行機の雑誌を貸してくれた小五の時の先生が、仮説を立てることが研究だと教えてくれたり、ポスドクでさまよっていた時に迎えてくれた先生が、手堅い就職先ではなくあえて公募に挑戦することを勧めてくれたりする。そしてアメリカ時代の指導教員である巨漢のボブとの出会いの場面はニヤニヤせずには読めない。
岡ノ谷さんが研究するジュウシマツは子育てがうまく、ほかの鳥の仮親になれるそうだ。元々の研究対象であったキンカチョウを育てるジュウシマツのほうが愛らしく感じるようになっていて研究対象に選んだという話は、本書の人間味を象徴している。心は分からなくても、読むと誰かといたくなる本だ。
※週刊ポスト2025年12月12日号
