まもなくラグビーW杯が始まる。世界最高峰のリーグ「スーパーラグビー」でのプレー経験を持つ堀江翔太、田中史朗をはじめ、大野均、五郎丸歩、山田章仁ら、タレント揃いの今回の日本代表には、外国出身の選手たちも多数選ばれている。
サッカーや五輪各競技などと異なり、ラグビーは代表選手の保持する国籍と、代表チームの国が異なっても問題ない。代表選出の条件は、
（1）本人がその国・地域で出生したこと
（2）両親および祖父母のうち少なくとも1人が、その国・地域で出生したこと
（3）その国・地域に36か月以上継続して居住し続けていること
この（1）～（3）の条件のうち、いずれか1つを満たせば良い。ラグビーは｢国籍｣や｢出身地｣よりも｢所属する協会｣を重視してきた歴史があり、｢外国出身選手の多さ｣に対する批判はナンセンスだ。この多様性こそがラグビーの魅力といえる。今大会、日本チームを支える主な外国出身選手の横顔を紹介しよう。
【リーチマイケル】
日本代表主将。ニュージーランド出身でフィジーにルーツを持つ。札幌山の手高校1年時から日本ラグビー界で成長。東海大、東芝で活躍し2013年に帰化。機動力に優れる。
【マイケル・ブロードハースト】
肉弾戦で効果的に働きかける名脇役。2014年度トップリーグ（リコー所属）では全選手中4位のターンオーバー（ボール奪取）15回を記録。
【トンプソン・ルーク】
W杯3大会連続出場となる万能型選手。2008年から3季は近鉄で海外出身者として初めて主将に。ニュージーランド出身。
【マレ・サウ】
20歳で来日、ヤマハ所属。母国ニュージーランド、ルーツを持つサモアでの代表も視野に入れたが2013年からジャパンに。突破力に期待。
【ホラニ龍コリニアシ】
トンガ出身、パナソニック所属。突破力とタックルが買われ2008年から代表入り。15歳で来日するまでトロンボーン奏者だった異色の選手。
※週刊ポスト2015年9月18日号
