『噂の！東京マガジン』、地上波からBSへの移行は“格下げ”ではない

　テレビ界が変革の時期を迎えている。昨年から、評価の基準が世帯視聴率から個人視聴率に移り、49歳以下を対象にする局が増えている。4月から、TBSはターゲットを『男女13～59歳』から『男女4～49歳』に変更する意向だ。その影響もあってか、31年半続いた『噂の！東京マガジン』が3月28日で終了する。テレビ局関係者が話す。

「『噂の！東京マガジン』は、4月からBS-TBSへ移行します。視聴率が悪いわけではなく、TBSのターゲットの変更が大きい。司会の森本毅郎は81歳で、最も若いレギュラー陣はアシスタントの小島奈津子で52歳。2人を含むレギュラー陣の平均年齢は64.8歳。若い世代が積極的に見ようとは思わないでしょう。しかし、BSの主な視聴者は高齢者ですから、そちらの方が合うと判断したのでは」

　近年、TBSと系列9局での放送だったが、BSへ移動することで全国放送になる。

「地上波からBSになると、格落ちしたように思われがちです。しかし、BSは2019年の時点で世帯普及率77.1％まで上がっている。『噂の！東京マガジン』は地上波では中部や関西、中国、四国地方などでネットされていませんでしたから、実はBS放送によって今までよりも視聴できる人が多くなる。かつてネットされていた地域で、久しぶりに見ようとする視聴者もいるでしょう」

　視聴可能な世帯が増えるが、製作費は減少する。レギュラー陣のうち森本毅郎（81）、小島奈津子（52）、井崎脩五郎（73）は地上波時代と同様に毎週出演するが、清水国明（70）、山口良一（66）、笑福亭笑瓶（64）、風見しんご（58）、深沢邦之（54）は3名ずつが週替わりで交代していく予定だ。

「BSは地上波と比べて、スポンサーが少ないですから仕方ありません。しかし、BSが全国放送できるというメリットを活かし、新たな視聴者を獲得していけば、広告主もBSの価値に気づくでしょう。結局、消費者が金を使わない限り、製作費は増えない。テレビは無料放送ですが、視聴者の消費行動があるから、広告を出そうという企業が出てくる。無料のようでいて、実は視聴者がお金を使うことで成り立っている。だから、景気が良くなれば、制作費が上がって、大掛かりな番組もできるようになる」

　地上波テレビが49歳以下をターゲットにすることで、M3（男性50歳以上）、F3（女性50歳以上）に人気のある番組は今後、地上波からBSへ移行するパターンが出てきそうだ。

「『噂の！東京マガジン』が成功すれば、格下げ感もなくなる。BSの立場からすると、地上波で知名度のある番組が移ってくれば、全体の底上げにつながる。特に、情報バラエティーは最も欠けている分野ですからね」

　この移動はBSの今後を占う試金石になりそうだ。