メキシコ移住は大きな転機になったという（写真は上白石萌歌／時事通信フォト）
最近、引っ張りだこの姉妹、上白石萌音（24）と萌歌（22）だ。今どきのスレた感じがない、真っ直ぐなキャラクターはどのように醸成されたのか。背景を辿ると、厳格な両親の存在が見えてきた。姉妹の知られざるファミリーヒストリーをお送りする。【全4回の2回目。第1回から読む】
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上白石姉妹は鹿児島県生まれで、両親はともに「教師」だったという。
中学校の歴史の先生をしている父親はその世界では名の通った人物で、2006年には東京書籍株式会社主催の「教育実践論文」のコンクールで奨励賞を受賞している。母親は元音楽教師で、萌音を出産した後は自宅でピアノ教師を続けているそうだ。
過去に姉妹でトーク番組に出演した際に、「両親は2人とも厳しい」と口を揃えて語っていた。
姉妹が4歳と2歳の時、親の言うことを聞かずにふざけていたら、父親に叱られて外に出されてしまい、姉妹で背中や肩を抱き合いながら大泣きしたという。
こうした環境から、萌音は「両親から正論を言われて、どっちかにすがることができないので、自然に姉妹で助け合い、みたいになった」と幼少期を振り返っている。
現在は天真爛漫を絵に描いたような2人だが、実は小さい頃は揃って内気な性格だった。2020年に『A-Studio』（TBS系）に出演した際、萌音は「小学2年生の時は保健室登校だった」と明かした。
そう聞くと、女優として活躍する今の姿は想像できないが、転機になったのが遠隔授業の研究のために現地の日本人学校で働くことになった父親の赴任先である「メキシコへの移住」だった。
萌音が小学3年、萌歌が1年生の時のことで、日本人が誰もいない南米の地は水が合ったようで、陽気なメキシコ人たちとの生活で性格はすっかり明るくなった。3年後に帰国した際には、周囲から「あなたたち、本当に変わったね！」と随分驚かれたそうだ。
このように2人の魅力が生み出された背景には両親の存在や海外で過ごした経験が影響している。撮影現場で母親に会ったという俳優・大和田伸也（74）が語る。
「京都の太秦で撮影していましたが、一度だけ萌音ちゃんのお母さんが見に来たことがあるんです。お母さんも控えめで、品があって、それでいて庶民的なとても良い雰囲気の方でした。あぁ、このお母さんにして萌音ちゃんありだなと感じました」
