次期会長選にも影響か（FIFA・インファンティノ会長／時事通信フォト）
決勝トーナメントが進むサッカーW杯北中米大会で波紋を広げたのが、トランプ米大統領の“介入”だ。米国代表FW・バログンがボスニア・ヘルツェゴビナ戦で相手選手の足首を踏んで退場となったのが発端だった。スポーツ紙デスクが言う。
「本来なら次戦のベルギー戦は出場停止だが、トランプ氏がFIFA（国際サッカー連盟）のインファンティノ会長に電話で“圧力”をかけたという。電話の後、FIFAは出場停止処分の執行を1年間猶予すると発表。トランプ氏は『正しい判断をしたFIFAに感謝する』とSNSに投稿した。会長はトランプ氏の電話の影響を否定したが、世界中から批判の声が出た」
ベルギー戦は米国が1-4で完敗。トランプ氏の“アシスト”は不発に終わったが、FIFAにとってW杯は100億ドル規模の収益をもたらす大イベント。公式スポンサーにも米国の巨大企業が並ぶなかで開催国の政治力の大きさが浮き彫りになる騒動となった。
「大会前からトランプ氏とインファンティノ会長の接近は注目されてきた。昨年12月には新たに創設された『FIFA平和賞』が、パレスチナ自治区ガザの和平合意仲介を評価したということでトランプ氏に授与されたが、会長の専横だとの批判が出ていました」（日本サッカー協会幹部）
