『ミニシアターをたずねて』／信濃八太郎・著
【書評】『ミニシアターをたずねて』／信濃八太郎・著／本の雑誌社／2750円
【評者】武田砂鉄（フリーライター）
大きなシネコンで映画を観終わり、他の映画を観た客と混ざるようにエレベーターに詰め込まれていると、大切な映画の余韻が消えてしまう。あれがとても嫌だ。映画の世界に包まれたまま外へ放り出されたい。強すぎる日差しであろうが、湿った雨であろうが、外の世界が映画と地続きになるような瞬間って、映画を観る体験が与えてくれるご褒美だと思う。
本書は全国にある20のミニシアターを訪ね歩き、映画館館主に話を聞いたイラストエッセイ集。カラーで描かれたイラストがふんだんに掲載されている。全国に点在するミニシアターは、その土地の空気を吸い続けてきた。あるいは、空気そのものを作り出している。「ミニシアターツーリズム」、つまり、ミニシアターを軸に周囲を観光するのはどうかと提案する。
築111年の木造建築、新潟県上越市にある高田世界館の支配人は「〝磁場〟のある場所って、どこの町にもありますよね。その磁場が、この場所を映画館として守ってくれたんじゃないかと思ってるんです」と語る。かつては成人映画専門の映画館だったし、ボウリング場にしようという計画もあったそう。磁場は意図して作れるものではなく、気づいたらそうなっていくもの、なのだ。
若松孝二監督がかつて「〝才能のゆりかご〟としてミニシアターが必要だ」と言っていたとある。同じ映画がシネコンの複数のスクリーンで上映される機会も増えてきたが、確実に人が入る映画ばかりが上映され、「ゆりかご」がなくなれば、新たな才能は出てこない。
2020年に誕生から100年を迎えた新宿武蔵野館は当初、「あんな場末の町に3階建ての映画館を建てるなんて！」と言われていたとある。「場」を作る、そして守るのは難しいが、それぞれの語りは軽やかだ。こういう場の空気をもっと吸いたい。
※週刊ポスト2026年8月14・21日号
