『おめでとうパレード』
絵本といえば、子どもが楽しむものだと思われがちだが、大人の心に沁みる絵本もまた人気となっている。魅力的な絵と洗練された短い文章に、疲れた心が癒されたり元気をもらったりする人が増えているのだ。全国学校図書館協議会選定図書にも選ばれた話題の絵本『おめでとうパレード』について、作者のしがちなみさんに話を聞いた。
だるま社長に招き猫部長、鯛課長が働く会社「おめでとうパレード」。仕事は、誕生日や入学のお祝いに「おめでとう」と言って回ること。そのうち海や空、サンタさんや十二支にもお祝いに出かけるようになり、七転び八起きが真骨頂のだるま社長もついに倒れて─という、かわいいユーモア絵本。人気イラストレーター・しがちなみさんが初めて手がけた一冊だ。
「絵本は子どもが大きくなるまでにいつか出版できたらいいな……と考えていたのですが、1枚のイラストをきっかけにお声がけいただきました。
その絵は、可愛い百鬼夜行みたいなイメージで描いていたもので、最初は百鬼夜行の絵本にしようと思いましたが、調べると百鬼夜行は見ると悪いことが起こるといわれているそうで。それならと、真逆の縁起物たちが練り歩く、百鬼夜行のおめでたいバージョンがあったら面白いんじゃないかと思ったんです」
普段はデジタルで描くことが多いというしがさんだが、今回、全て色鉛筆のアナログで描くことを決めた。
「デジタルならばできるはずの拡大ができないとか、修正がきかないなど、脳みそを切り替えるのが大変でした。間違えたら描き直しなので、ものすごく神経を使いましたが、紙の上に描くのは楽しかったです」
古今東西たくさんの有名な縁起物が登場し、お祝いをして回る奇想天外なストーリーはどんなふうに生まれたのだろう。
「縁起物たちはお祝いするのが仕事としたら、オフィスはどこ？ 社員は？ どんな人たちから仕事の依頼が来るんだろう？ すごく遠くまで行ったら面白いな、メンバーが増えて大行列になったらいいなと想像していったらストーリーがスコーンと一本になりました」
作中には「よのなかは おめでとうぶそく！」というだるま社長の言葉が出てくる。この一文に共感するのは、子どもより大人の方が多いのではないか。
「現代では、仕事だったり、家庭だったり、学校だったり、大人も子どもも頑張らないといけないことがたくさんあると思うんですが、みんな誰かに『頑張ってるね』『おめでとう』と褒めてもらったり、労ってもらいたいときがあるんじゃないかなと。そんなときに少しでも元気になれる絵本になっていたらいいなと思っています」
歌人・小説家の東直子さんは「『おめでとう』はすべてを讃えあう言葉だった。なんて豊かな世界だろう。あたたかくてゆかいで胸がいっぱいです」と大絶賛。隅々まで楽しみが詰まった『おめでとうパレード』についてしがさんはこう話す。
「だるま社長たちはいろんなところに出かけたり、疲れて倒れてしまったり、そこからまた復活したりと忙しいのですが、その頑張りを応援しながら読んでもらいたいです。
『おめでとうったら おめでとう！』『だるましゃちょう〜〜‼』のシーンは声に出して読むと楽しいかもしれません。あちこちに縁起物たちが隠れているので、それも見つけながら読んでもらえたら一層楽しめますよ！」
『おめでとうパレード』しがちなみ／小学館／1540円
※女性セブン2026年10月15日号
