自称・アルバイト従業員の櫻井政恵容疑者（SNSより）
「警察を呼んでください」――こう書かれたメモを持って、茨城県古河市の商店に現れた中年の女性。口元を覆ったマスクをとると、その唇は糸で縫い合わされていた──。
今年6月、同居していたAさん（当時42）を「早く縫えよ」などと脅し、針と糸を使って被害者自身の唇を縫わせた強要罪などに問われている櫻井政恵被告（50）。その初公判が11月11日、水戸地裁下妻支部（森剛裁判長）で開かれた。
初公判で取り調べられた証拠などから、その狂気に満ちた生活の全容がみえてきた。裁判を傍聴したライターの学生傍聴人氏がレポートする。【全3回の第1回】
罪状認否で「間違いありません」
最寄り駅から約8キロ離れたのどかな田舎町。周囲には田畑が広がる。そこに佇む、2階建ての一軒家で社会を震撼させる事件が起きた。
起訴状などによると、櫻井被告は強要罪のほか、知人の志賀行夫被告（55）とともに、Aさんの太ももを「孫の手」でたたくなどして全治約2週間のけがを負わせた傷害の罪にも問われている。
11月11日の初公判。およそ40席あった傍聴席のほとんどが埋まっていた。
