クマを溺死させることに批判が集まっている（イメージ 時事通信より）
「熊を殺しやがって、ふざけんな、コノヤロー」──岩手県雫石町（しずくいしちょう）の農林課では、鳴り止まないこんな抗議の電話に職員たちが疲弊していた。
事の発端は7月21日、SNS上に投稿された一件のポストだった。雫石町の住宅街に仕掛けられた“ドラム缶罠”に熊が捕獲され、「溺死」という方法で殺処分されていたという情報が一気に拡散されたのだ。大手紙社会部記者が語る。
「この処分方法が大きな議論を呼び、町役場にはクレームの電話が殺到しました。事態は町にとどまらず、岩手県庁までも巻き込む大きな騒動へと発展したのです」
なぜ町は「溺死」を選ばざるを得なかったのか。その事情や、ドラム缶を使った具体的な駆除方法を取材した。（前後編の前編）
「1週間で4回侵入」日常を脅かす熊の恐怖
「7月初めから、民家に侵入する熊の目撃情報が相次いでいました。なかには1週間で4回も侵入されたお宅もあり、キャットフードや漬物、冷蔵庫の中のものまで食い荒らされる被害が出ていたのです」（雫石町農林課の担当者）
雫石町農林課の担当者は、切実な被害状況をそう明かす。入り口を厚さ1センチ以上の木の板で塞いでも、あっさりと破壊されて再び被害に遭う。住民の命と生活を守るため、町は出没が予想される酪農家や住宅地、茂みなど数か所に罠を設置した。
