高齢化社会を迎えるなか、「老前整理」が注目を集めている。老前整理とは、「くらしがる」（大阪市）代表の坂岡洋子さんが提唱するアイディアで、まだ元気なうちに自宅にあるさまざまな荷物を整理・処分しておくこと。その具体的な手順を坂岡さんに聞いた。
【1：節目ごとに捨てる】
老前整理はいつから始めればいいのだろうか。坂岡さんは、「夫が定年退職になった」「子供たちが独立した」など、人生の節目の時期に開始するべきだという。「こうした節目を境に暮らしが新しく変わります。その時点で片付けを始めることで、それからの人生設計を考えることもできるんです。元気で体力があるうちに始めるのがベストです」
【2：捨てる基準を決める】
実践においては、「何を捨てて、何を残すか」の基準が大切になる。「実際に相談を受けると、“愛着のある着ものや和箪笥、贈答品などがどうしても捨てられない”という声が多い。でも、“もったいない”と躊躇してしまうと何も捨てられません。まずは“10年使わずに置いてある物は処分する！”と基準を決めます。思い切って期限を決めることが重要です」（坂岡さん）
また、10年を超えていても愛着があり、なかなか捨てる踏ん切りがつかない場合は「保留」にしておく。「保留分は半年や1年などの期限を決め、それまでに使わなければ捨てるようにしましょう」（坂岡さん）
【3：無理をしない】
「やりだすと一気に片付けたくなる人がいますが、それだと逆に長続きしません。1日15分、“今日はこの引き出しをやろう”と少しずつ処分していけばいいんです。無理は禁物。何十年もかけてためた物なので、時間をかけて納得しながら進めましょう」
※女性セブン2010年10月14日号
