間近の夏休み。どんなレジャーをするかに悩むかもしれないが、意外とあなどれないのが、東京にいながら気楽に、普段は行けないような場所に行ける「はとバスツアー」だ。「怪談クルーズツアー」や「無人島『猿島』探検ツアー」「ニューハーフがご案内ツアー」など多種多様なツアーが用意されている。
そんなはとバスツアー乗客全体の12％を占め、年間12万人が乗る人気ツアーになっているのが、2階建てオープンバス「’O Sola mio（オー・ソラ・ミオ）」で都内を回るツアーだ。
レインボーブリッジと銀座を巡る『TOKYOパノラマドライブ』（1540円）や東京タワーやお台場、六本木など東京の夜景スポットを一気に楽しめる『極まるTOKYO夜景』（2560円）など何種類ものツアーが用意されている。
観光スポットのルート順も練りに練られたものだ。
「どこを通ると何が見えてどうなるのか。季節と時間を感じて考えなければいけません。湾岸地域は夕焼けがきれいだから夕方16時くらいに通るようにしようとか、ドラマを作ってるんです」（はとバス・定期観光部副部長を務める江沢伸一さん）
『はとバスで東京散歩してきました』（新人物往来社刊・現在は中経出版）著者の田中ひろみさんは、はとバスの魅力をこう語る。
「はとバスだとその場に連れて行ってくれて、見終わるとバスが待機してくれている。とにかく楽なんです。自分だったら考えつかないような体験ができるのも魅力。『江戸味覚食い倒れツアー』（9980円）に参加したことがあるのですが、朝食は築地でお寿司、昼は浅草で天ぷら、夜は柴又でうなぎ（編集部注・現在は穴子）と、普段なら絶対に1日では食べ合わせない組み合わせです。はとバスツアーに参加しなかったら一生体験しなかったと思います」
非日常を味わうユニークツアーから東京の代表的な観光地を回る人気定番ツアーまで、盛りだくさんのはとバスツアー。まだ乗ったことがない人は、ぜひこの夏、“はとバスデビュー”してみては。
※女性セブン2014年7月31日・8月7日号
