ガラケーからスマホへ乗り換える中高年が増えている（イメージ）
60代のスマートフォン所有率が2022年に90％を超えた。ガラケー所有が多かった高齢者だが、60代では2018年、70代では2019年にガラケーをスマホが上回る逆転が起きている（NTTドコモ調査）。スマホを手にし、その手軽な操作性の魅力にとらわれた彼らの一部には、便利さを自分のわがままな欲望の発露にも利用する不届き者が出現し、周囲を困惑させているようだ。ライターの森鷹久氏が、スマホでハイになった中高年男性によって起きているトラブルについてレポートする。
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ほんの少し前まで、中高年が所有している携帯といえば「ガラケー」というイメージが根強かった。しかし、2001年に始まり長らく携帯電話で利用されてきた3Gサービスの終了が始まった。一度機種変更すると、長く使用するユーザーが多いこともあり、利用されているガラケーの多くは3G対応のため、これをきっけかにとガラケーからスマホへ乗り換えるキャンペーンを各携帯キャリアもすすめている。そのキャンペーンの成果なのか、電車の中で、難しい顔をして、慣れない手つきでスマホを操作する初老のお父さんの姿をよく見かけるようになった。そして、目新しい物を手にすると、いろいろなことに試してみたくなるのも人間の性。しかし、スマホをゲットした中高年、とくにおじさん、おじいさんの行動が目に余るという声があがっている。
「相手は楽しく酔ったお客さんですから、店員としてはお願いされると断れないんですよね」
こう話すのは、神奈川県内の飲食店アルバイト・本多紗衣さん（仮名・20代）。この数年で、中高年の常連客が次々にガラケーからスマホに買い換え、それを自慢してくるのだという。いや、自慢だけならよい。それ以上に苦痛なのは「記念に写真を撮ろう」と迫られる機会が激増していることだ。
「新しいスマホを買った、まではいいんですが、カメラの画質がきれい、ビデオも撮れる、そしてなぜか”せっかくだから一緒に写真を撮ろう”となってしまうんです。みなさん常連さんが多いですから、悪用される心配は無いかなと思いますが、誰に見られるかもわからずやっぱり気持ち悪い。でも、断ると悪いから応じています」（本多さん）
一人を許せば、他の常連達も「俺も撮ってくれ」と順番待ちになることも。そして、肩を抱いてきたり酒臭い息を吹きかけられたりと散々な目にあったが、他の女性従業員も同様の被害を受けていたことから店長に相談。店長がそのような現場を目撃した際には注意してくれるようになり、以降は被害も少なくなったというが、本多さんたちは「いたずら好きな子供にスマホを持たせるよりもたちが悪い」と憤る。
相手のことを考えない、もしくは相手も「楽しいに違いない」と勘違いしたおじさん達の言動にはあきれるばかりだが、この手のタイプは撮影した写真を逐一SNSにあげる傾向も強い。本多さんの写真をアップしていたある常連客のSNSには、客と本多さんのツーショット写真のコメント欄に、知人達からのとんでもないコメントが多数寄せられていたのだ。
