「ヒゲは額縁、顔は絵画！」という髭男爵・山田ルイ53世
いまや男性の42.3％が体毛処理をする時代（除脱毛ブランド『ヴィート』のアンケート調査による。N＝400、10〜40代男性を対象に日本で実施）だが、一方では、自己表現の手段としてヒゲにこだわる人もいる。お笑いコンビ「髭男爵」の山田ルイ53世は「ヒゲに救われた」と語る。
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芸人の間でヒゲや全身の毛を抜くのが話題になっているとは知りませんでした。恥ずかしながら、ぼくは社交に疎く、「芸能人の友達は？」と聞かれたら、「ひぐち君です！」と相方の名前しか挙げられないような人間なので（笑い）。
モテるかどうかはわかりませんが、男女問わず、ヒゲが好きだというかたは、一定数いらっしゃる。サンタクロースっぽいというか、安心感の象徴といった部分があるのかもしれない。うちの娘もぼくのヒゲが大好きで、頬擦りしても痛がる素振りは見せません。
ただ「よその家のパパはヒゲを生やしていないのに、なんでウチのパパはこんなにも……」と疑問は抱いていたようで。積もりに積もったそういった違和感が、10年近く隠してきたぼくの仕事（お笑い芸人の髭男爵）が長女にバレる一因になったのかもしれません。ヒゲで足がついた（笑い）。
ぼくにとってヒゲはキャラクターだし、ヒゲを疎ましく思ったことはないです。そもそもぼくがお笑いの世界に入った頃は、芸人がヒゲを生やすのって相当な覚悟が必要だった。20年くらい前のお笑い界では、身だしなみを整えなさいという風潮が強くて、よほどの大御所ならともかく、無名の若手がヒゲを生やすなんて偉そうだ、汚いという圧があったように思います。もう、ご法度というか。
キッカケは、とある深夜番組で、くりぃむしちゅーの上田（晋也）さんに「髭でも男爵でもねーじゃねーか」とツッコまれたこと。当時、コンビ名こそ「髭男爵」でしたが、ヒゲも生えていないし貴族の格好もしていなかった。
「そうか……コンビ名の通りにすればいいのか！」
と思い立ち、ヒゲを生やし始めましたが、先輩や同期からは案の定、「汚いな！」とか「お客さんに失礼だ！」「偉そうだな！」と散々に言われました。やっぱりヒゲって偉人とか権力者っていうイメージもありますからね。変な話ですが、ヒゲに中身が全然追い付いてなかったんでしょうね。若い頃のVTRとか見ても、自信なさげ。ヒゲの後ろに隠れるように振る舞っています。まあ、いまも大して変わりませんが（笑い）。
