【江夏豊×江川卓対談】剛腕で鳴らした2人が貫いた美学「江川は空振り、俺は見逃しで三振を取りたい」

　昭和のプロ野球の顔として活躍した江夏豊（75）と江川卓（68）。ともに奪三振で球場を沸かせる「剛腕」として鳴らしたふたりが、今回、久しぶりに顔を合わせた。左投げと右投げ、リリーフと先発……異なる点もあったが、スタイルは似ていた江夏と江川。打者との勝負に話題になると、2人の対談は俄然盛り上がる。【全4回の第2回。第1回から読む】

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江夏：ところでお前さんは、現役を何年やった？

江川：9年です。

江夏：9年間でホームラン何本打たれたの？

江川：結構多くて、253本です。最も多いのは肩を痛めたシーズンで、年間36本。江夏さんに勝ちましたよ（笑）。

江夏：俺は、18年やって299本やからね。

江川：少ないですね～。

江夏：それでもやっぱり人より多いなと思うけど。まぁ、高めで勝負するピッチャーと外を攻めるのが生命線のピッチャーの違いなんだろうな。江川は、リリーフをやってないからね。

江川：実は3回だけやったことあるんですよ。

江夏：3回じゃ～な。

江川：3セーブあげたんです。緊張しましたよ。

江夏：そんなもん、俺は1週間であげてるわ。

江川：どれくらいリリーフやられたんですか？

江夏：大体半分くらい。最初の10年間は先発で、残りの8年がリリーフ。

江川：先発はわかるんですけど、リリーフは何が楽しいんでしょうか？

江夏：楽しいと思って投げたことは一度もなかったね。ただ、一番ホッとするのが最後のバッターを打ち取ってマウンドを降りた時。先に降りたピッチャーが「ありがとう」って言ってくれるのが最高の瞬間だった。

江川：リリーフすることで代わったピッチャーを救うわけですからね。