「賞金1000万円」「活動支援金を3年間提供」 “大盤振る舞い”芸能オーディションの真意

「最近、タレントや俳優、歌手などのオーディションが注目を浴びています。韓流スターたちのオーディション番組でブームに火がついて以来、国内でも数多く開催されています。ただ、今回の規模のオーディションは別格ですね。他にも、芸能事務所への所属やデビューが確約されるもの、賞金が100万円程度出るものなどはありましたが、“グランプリ賞金”が1000万円というのは聞いたことがありません。主催者の本気度が伝わりますね。芸能で身を立てたい若い才能はもちろん、破格の賞金を目当てに応募する人も多いようです」（芸能関係者）

　芸能デビューと一攫千金の「一挙両得」を狙い、応募が殺到しているというのが、「bijoux AUDITION 2024 supported by KeyHolder Group」（以下、ビジュー・オーディション）だ。アイドル、女優などのタレントマネジメントのほか、広告代理店業務から番組・MV等の映像制作まで行う上場企業で、秋元康氏が特別顧問を務める「KeyHolder（キーホルダー）」グループがバックアップしていることもあり、国内では過去最大規模の芸能オーディションとなっているという。

　主催するのは、KeyHolderグループから新たに設立された芸能プロダクション「bijoux」（ビジュー）。フランス語で「宝石」の意味を持つ通り、宝石の原石（タレントの卵）を磨き上げるために新設されたという。舵取りをするのは、自身もタレント活動をしていた過去も持ち、数多くのオーディション企画に携わってきた八角瑛子社長。八角氏は自身の経験からも、「活動資金の援助は不可欠」と考え、今回のオーディション主催に臨んでいるという。オーディション関係者は語る。

「芸能界を目指したいと思っている人が潜在的に多くても、活動資金面などが不安で、なかなか踏め込めないという人も少なくない。オーディションに合格したとしても、例えば地方から上京して、芸能活動と並行しながら安心して生活できるのか、本人だけでなく親も心配になるはず。言ってみれば、人生を賭けた挑戦ですからね。安易な気持ちでチャレンジできないものだからこそ、“安心材料”として少しでも背中を押してあげられるよう、1000万円というグランプリ賞金を用意しただけでなく、さらに3年間の活動支援金まで準備されているようです」

　上場企業だからこそ用意できる潤沢な資金と、エンタメ業界を長年牽引してきたからこそわかるタレントの卵たちのフトコロ事情をふまえ、本気で人材発掘に乗り出したということか。「ビジュー・オーディションを選んでもらい、受ける本人や保護者に安心してもらうには1000万円や3年支援は決して大盤振る舞いではない。この点はタレント経験者の八角社長の譲れないこだわりでもある。絶対に成功させたい」（前出・オーディション関係者）という想いから、前代未聞の破格なサポートが実現したようだ。

「脱・アイドル路線というと語弊がありますが、今回のオーディションでは女優、モデル、タレント、歌手などジャンルを問わず募集されていることもポイント。秋元さんが、新機軸を打ち出そうとしているのではとの見方もあります」（前出・芸能関係者）

　ビジュー・オーディションの受付募集は2024年1月28日(日)まで。夢の一歩を踏み出すなら、“先立つもの”が多いに越したことはなさそうだ。