田中英寿・元理事長は2022年に本誌『週刊ポスト』のインタビューに応じていたた（時事通信フォト）
日本大学の元理事長・田中英寿氏が1月13日に死去した（享年77）。同大相撲部の監督から1999年に理事、2008年に理事長に就任した田中氏は、5期13年の長期政権を築き、「日大のドン」と呼ばれた。
「理事会を側近で固めて私物化し、暴力団との交際疑惑も報じられた。2021年には取引業者からのリベートを巡る脱税事件で逮捕され、執行猶予付きの有罪判決が確定。理事長を辞任しました」（スポーツ紙記者）
田中氏の辞任後、日大は経営体制の刷新を図り、理事会メンバーの3分の1以上を外部から招聘することなど、ガバナンス強化を進めた。
その改革さなかの2022年4月、田中氏は本誌『週刊ポスト』のインタビューに応じたのだった（聞き手はジャーナリスト・時任兼作氏）。
「いまさら日大に戻る気はまったくない。ただ、この再生案では日大が崩壊してしまう」
そう語る田中氏は、改革への異議を唱え続けた。
「外部から来た面々が外部の利益優先の大学運営をするだろう。結果、医学部や歯学部を切り売りする事態が起こりえる。何より俺が言いたいのは、130年かけて作り上げた学校運営の規則を無視して、好き勝手にルールを変えるなということ。例えば、ロシアが日本に攻めてきたら即座に徴兵制を敷いて軍隊を持つか？ まず憲法を改正してからだろう」
トップとしての責任や学生への謝罪について聞くと、こう居直った。
「それを言うなら俺がOB組織の校友会経由で、どれだけ学生たちに奨学金を出してきたか。それに附属の幼稚園、小中から新学部や病院まで設立して、全力で大学と生徒のために尽くしてきた」
日大は目下、アメフト部員の大麻騒動をはじめ改革の途上にある。泉下の田中氏はどんな思いで母校を見つめているのか。
※週刊ポスト2024年2月2日号
