【独占インタビュー】「町長がレイプするような人だから町に行くとレイプされる、と言われて……」　群馬・草津町長が虚偽の性被害を告発した新井祥子・元町議と戦った5年間

　群馬県有数の温泉街、草津町。2019年11月、「町長室で町長と肉体関係を持った」とする元町議からの告白文書を掲載した電子書籍が出版されたことで、町は日本国内のみならず海外からも注目を集めることとなった。

　それから5年になる今年11月26日。草津町の黒岩信忠町長が、電子書籍によって名誉を傷つけられたとして元町議の新井祥子氏や、電子書籍を執筆したフリーライターらに慰謝料の支払いなどを求めた民事訴訟で、新井氏に165万円の支払いを命じた判決が確定した。

　当時、町は「セカンドレイプの町」といった汚名を着せられていたが、この民事裁判や、先んじて行なわれた電子書籍を執筆したフリーライターの刑事裁判では、「町議による性被害告発」が虚偽だったことが判明している。刑事裁判では肉体関係があったと思しき時間帯の録音データの存在が明らかになったが、そこには性暴力をうかがわせるような音声が記録されていなかった。民事裁判では、性被害の告発を行った張本人である新井氏が、告発が虚偽だったと自ら認めている。

　温泉街を混乱に陥れたこの騒動はまだ終わってはいない。12月18日からは新井氏に対する刑事裁判がようやく始まったところだ。これに先立ち、民事裁判判決確定直後、黒岩町長に話を聞いた。

「訴訟提起から一審判決まで4年半、高裁判決まで5年かかりました。しかし地裁高裁を含め一点の曇りもなく冤罪を証明することができ、本当に良かったと思います。ネットで色々叩かれもしましたが、私の、そしてこの草津町の信用を取り戻すために、なんとしても真実を明らかにしたいという気持ちで戦ってきました」