1970年の大阪万博会場地跡地に残る太陽の塔（撮影：小川裕夫）
4月13日から始まる大阪・関西万博の玄関口となる大阪市高速電気軌道（大阪メトロ）中央線「夢洲駅」（ゆめしまえき）が1月19日に開業した。前回、1970年の大阪万博のときにも、新しく鉄道が敷かれ新駅が開業していた。日本で最初の大規模ニュータウン「千里ニュータウン」と1970年2月24日に江坂-万国博中央口間が開業した北大阪急行電鉄の成り立ちと関係性について、ライターの小川裕夫氏が上梓した「鉄道がつなぐ昭和100年史」（ビジネス社）から抜粋、加筆してお届けする。
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第2次世界大戦後、1945年から1954年頃までの日本では戦災復興によって経済が急速に回復を遂げ、その影響から大都市では労働力不足が発生していました。主に町工場や個人商店では人手が足りず、なんとか労働力を確保しようと躍起になっていました。
一方、地方の農村部では所有する農地を長男へ相続させるのが一般的だったので、次男や三男は家業を継ぐことができず、必然的に新しい仕事を探さなければなりませんでした。
農業が主要産業である当時の地方都市において、新しい仕事を見つけることは至難の業 です。当時の地方都市では中学校卒業後に高校へと進学する選択肢はほとんどなく、多くの少年・少女は卒業と同時に教員に言われるがまま集団就職列車に乗って都会へと旅立っていきました。
地方から出てきた少年・少女たちは、めったに手に入らない貴重な人材「金の卵」と呼ばれ1964年には流行語となり、もてはやされますが、実態は体のいい丁稚奉公でした。駅に到着したその日から、金の卵たちは有無を言わさず商店や町工場に住み込みで働かされます。金の卵たちに休む暇は与えられず、就業時間外でも家事や育児を強制させられました。
そんな金の卵たちも働き始めてから数年が経過すると、結婚して家庭を持つ年頃になります。結婚後も職場に住み込みで働くわけにはいかず、金の卵たちは自分の家を持つようになるのです。
集団就職列車で東京・大阪にやってきた金の卵たちの数は膨大で、とても住宅は足りません。これが戦災復興から高度経済成長の時期に起きた現象です。
こうして大都市近郊には、大規模ニュータウンが続々と計画されていきました。日本初のニュータウンと言われる千里ニュータウンは、大阪府が1958年に計画を策定したことから開発が始まります。
