4隻目の空母はより高度なセンサーも装備されているという（習近平主席／EPA＝時事）
中国の4隻目の航空母艦が現在、中国東北部の遼寧省大連市の造船所で建造中だ。動力は中国空母として初めて原子力が採用されたとみられ、搭載している戦闘機を射出する電磁式カタパルトを4基装備しているという。
中国で3番目に製造された空母「福建」の動力は通常動力で、電磁式カタパルトも3基だ。現在製造中の空母は、これまでの3隻の空母と比べて、航行能力や攻撃力などがかなり高性能になっていることになる。米政府系報道機関「ボイス・オフ・アメリカ（VOA）」が報じた。
4隻目の空母については、米軍の衛星が大連造船所内で製造されていることを確認したもので、船体の近くにはJ-15艦上戦闘機やZ-8ヘリコプターが駐機しているほか、カタパルトが艦首に2基、甲板の側面に2基の計4基が装備されていることが分かったという。
これまでの3隻の中国の空母よりも甲板が広く、艦載機グループにはJ-35ステルス戦闘機、J-15改良型、KJ-600艦上早期警戒機、GJ-11ステルス無人戦闘機のほか、さまざまな艦載ヘリコプターとUAV（無人機）が含まれるとみられている。
また、4隻目の空母は原子力を動力源とし、より高度なセンサー装備、電子戦システムなどが整備されている。さらには将来的に電磁砲やレーザー兵器などの指向性エネルギー兵器などの搭載に備えるべく、電力需要の高まりに対応しているようだ。
中国はこれまで、ウクライナが製造した空母を買い取り、中国内で整備。そのうえで2012年9月、中国人民解放軍では初めての空母として就航させたあと、2019年12月には中国が自力で製造した空母「山東」を就役させている。3隻目の「福建」が現在、試験航行中で、今年5月にも就航するとみられている。
