殺人などの罪に問われた小西優花被告、内田梨瑚被告（SNSより）
昨年4月、北海道旭川市の景勝地「神居古潭」の石狩川にかかる神居大橋で女子高生が川に転落死させられた事件。殺人などの罪に問われている旭川市の無職・小西優花被告(20)の裁判員裁判が旭川地裁で行われている。
3月3日の第３回公判では、一悶着が起きた。証人として出廷した同市の無職・内田梨瑚被告(22)が証言を拒否したのだ。
「内田被告は小西被告を“舎弟”として扱っており、事件を主導したとみられています。証人尋問では、『同じ内容の裁判が控えているので、ここで話したくありません』と証言を拒否し、5分ほどで退廷しました。
裁判の証人は、尋問に先立ち“真実を述べる”といったことを宣誓するのですが、内田被告はその宣誓も拒否しています。正当な理由なく宣誓拒否すると刑事罰を科される可能性があるにもかかわらず、頑として応じませんでした」（全国紙社会部記者）
ネット上では〈全く反省の色が見えない〉や〈心証最悪〉など怒りの声が広がっているが、証言拒否は珍しいことではなく、宣誓自体を拒否するケースもまれにあるという。
元東京地検特捜部副部長で弁護士の若狭勝氏が解説する。
