これまで以上にすぐ球場を出るようになったという大谷翔平（写真／AFLO）
二刀流復帰と2連覇に向けて奮闘するスーパースターが、間もなく父親になる。アメリカでの出産を控えた妻への心配りと、チームの主力選手ゆえの葛藤。大谷翔平（30才）が進める出産準備が見えてきた──。
東京ドームでの開幕戦で日本中を熱狂させたロサンゼルス・ドジャースが、アメリカ帰国後も快進撃だ。本拠地のドジャースタジアムは大盛り上がりで、試合後も多くのファンがスタジアムに残り、勝利の余韻に浸る。選手たちは大音量の音楽が鳴り響くロッカールームで、互いの健闘を称えるのがお決まりの光景だ。
だが、そのなかで手際よく帰り支度を済ませ、足早に球場を後にする大谷翔平（30才）の姿があった。自ら愛車のハンドルを握り、彼は連日、真美子夫人（28才）の待つ自宅に急いで帰っていく──。
チームメートと“別行動”をとる大谷の振る舞いに、ドジャース関係者は「ノープロブレム」と笑みを浮かべてこう話す。
「マミコとの結婚を機にショウヘイは早く帰るようになったけど、最近は、これまで以上にすぐ球場を出るようになりました。だから、ショウヘイの家族がいま大事な時期を迎えていて、彼に“ビッグイベント”が迫っていることがチームメートにも伝わっています。ショウヘイの行動に、選手たちはみな理解を示していますよ」
昨年12月29日、大谷は自身のインスタグラムで真美子夫人の妊娠を発表。以前は球場や練習場で真美子夫人の姿が目撃されていたが、最近は見かけることがなくなったという。
