2024年10月にデビューした17人組ガールズグループ『Rain Tree』の新野、綾瀬、遠藤
苦難に耐え抜く強さで、自らにも周りにも大きな力を与えるような力強く優しい存在になれるように──そんな願いを込めてグループ名を授けられた17人組のガールズグループがいる。彼女たちの名は『Rain Tree（レインツリー）』。2023年に行われた秋元康総合プロデュース「IDOL3.0 PROJECTオーディション」の参加者で、応募者約1万人から最終選考まで進んだものの、オーディション落選者としてそこで夢が終わるはず、だった。
ところが、そこでかけられたのは「事務所に残って、もう1度デビューを目指してみないか」という誘いの言葉。想定外の展開に、彼女たちの受け止めかたもそれぞれだった。当時の心境をメンバーの綾瀬ことり（18）、遠藤莉乃（18）、新野楓果（24）が振り返る。
「再挑戦するなら会社をやめないと続けられない、どうしようって。デビューが確定しているなら迷わず進めましたが、何も保証されていない状況だったので……。でも、両親がこのチャンスを無駄にしたらもったいないからと、背中を押してくれたんです。高校、大学、就職と親から『こうしなさい』と言われたことがなかったので意外でしたが、『頑張るだけ頑張って、だめなら次を考えればいいじゃない』と聞いて安心できた。そこから自分でもたくさん考えて、“年齢的にもラストチャンスにかけてみたい！”と決心したんです」（新野）
綾瀬も将来が見えずに「すごく悩んだ」ひとり。だが、オーディションで同じグループだった黒澤禾恋の「ことりもやるよね？」という問いかけに導かれるように、一歩踏み出せたと語る。逆に「即決派です」と明るく答えたのは、遠藤。その背景にもまた、メンバーの存在があった。
「私は佐藤莉華、永瀬真梨と合宿審査からずっと一緒で、最終選考まで3人で進んできたんです。ふたりに運命を感じて、一緒にアイドルをしたいなって。アイドルへの憧れと3人で活動する夢を同時に叶えられるのは、この環境しかないなと考えたんです」（遠藤）
