“エル・メンチョ”ことネメシオ・オセゲラ容疑者と、金髪美女インフルエンサーのマリア・ジュリッサ（左／現地メディアより、右／ Instagramより）
メキシコ国防省は2月22日、国内最大規模の麻薬組織「ハリスコ新世代カルテル（CJNG）」のトップである“エル・メンチョ”ことネメシオ・オセゲラ容疑者（59）を殺害したと明らかにした。カルテル側の報復も激しく、高速道路が封鎖され、商業施設への攻撃が相次ぎ、治安要員も多数死亡、全土で黒煙が上がる異常事態となっている。
「メキシコ軍の発表によると、西部ハリスコ州でカルテル側との激しい銃撃戦が起き、重傷を負ったエル・メンチョは移送先への空輸中に死亡したといいます。この作戦はメキシコ軍の対カルテル戦略の一環で、米国からの情報提供もあり、長期にわたる追跡の末に実行されたようです。
エル・メンチョは、いまメキシコで最も権力のあった麻薬王と言われていて、米政府は逮捕につながる情報に最大1500万ドル（約23億円）もの懸賞金をかけていました。
エル・メンチョが率いたCJNGは、2000年代に勢力を拡大した新興の麻薬組織で、武力を背景に古参のカルテルを蹂躙し、急成長を遂げた。敵対する人々を斬首したり、生きたまま焼き殺したりするなど、残忍極まりない組織として恐れられています。装甲車や機関銃を所持して、元軍人をリクルートしていました」（大手紙国際部記者）
武力を背景にメタンフェタミンやフェンタニル、コカインといった麻薬の国際密輸や人身売買などで荒稼ぎしていたという。
「その影響は米国内でも非常に大きかった。トランプ大統領は今年1月、ベネズエラのマドゥロ大統領夫妻を拘束しましたが、次なる標的としてメキシコの麻薬カルテルを名指しにしていました。その筆頭格がエル・メンチョでした」（同前）
そんな中、メキシコ当局の発表がSNS上の混乱を生み出した。渦中に立たされているのは、金髪の美女インフルエンサーだ。
