政財界に絶大な影響力を持った父・笹川良一氏（時事通信フォト）
次の総理が福田康夫さん。安倍さんが総裁になるときも有力候補だった福田さんは「死んでもやらない」と言ってたけど、安倍さんが退陣するときは「死んでも」とまでは言わなかった。これは脈があると思って、当時自民党群馬県連会長だった私は県議を集めて、「福田さんのところに行って総裁選に出ると言うまで帰ってくるな」ってけしかけたんだ。
それで総裁選への出馬を決意し、総理となった福田さんから通産大臣を打診された。だけど、私は自民党3役の一つである総務会長以外はやらないと言ったんだ。当時、総務会長は「閣僚2つ分」って言われていたからね。大臣なんて屁みたいなもんですよ。
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※週刊ポスト2026年4月3日号
