太りにくいカラダを目指せる“ある食品”とは…？（写真はイメージです）
「体質的に太りやすい」「節制しているのに年齢を重ねるたびに太っていく」………
そんな悩みを抱えている人は少なくない。たくさん食べているのに体型を維持している人がいる一方で、「自分はそんなにたくさん食べていないのに太ってしまう」なんて嘆きたくなることもあるだろう。
変えようがなさそうな「体質」。しかし、実は“ある食品”で変えられる可能性があるということが、最近の研究で明らかになりつつある──。
太りにくいカラダを目指せる“ある食品”とは
イシハラクリニック副院長の石原新菜医師によると、“太りにくいカラダ”には様々な要因が関わっていると言う。
イシハラクリニック副院長・石原新菜医師
「太りにくいカラダを目指すにはいくつかの方法があります。やはり適度な運動をして筋肉量を維持し、“基礎代謝をあげること”が大切です。加えて脂肪が蓄積する前に、しっかり燃焼させること。蓄積された脂肪を減らすのはとても難しいですし、時間もかかりますから。
『大変そう』と不安に思ってしまう方もいらっしゃると思いますが、実は最近、“ある善玉菌”をとると、普段の食生活を変えずに脂肪を効率よく燃焼させて、太りにくいカラダを目指せることが分かりました」
そんな画期的な善玉菌とは何なのか。実は聞き馴染みのある“あの菌”だ。
「それは、『ビフィズス菌』です。“一部のヨーグルト”にしか入っていないビフィズス菌ですが、最近、脂肪燃焼に関わっている可能性が注目されています。継続的にビフィズス菌をとることで、ビフィズス菌が腸にも脂肪にも働きかけ、脂肪燃焼をサポートしてくれるという研究が報告されているんです」（同前）
ビフィズス菌でカラダを脂肪燃焼モードに
ヒトのカラダには脂肪燃焼に関わる遺伝子があり、この働きを活性化してくれるのがヒトのビフィズス菌だという。ビフィズス菌によって脂肪の代謝が促進されるため、太りにくさにつながっていくのだ。実際、ヒトの腸にすむ種類のビフィズス菌によって、内臓脂肪などが減少することが報告されている（Nutrients, 2024年）。
これだけ優秀な働きをしてくれるビフィズス菌だが、実は加齢やストレス、食生活の乱れで減ってしまうため、日常的に摂取することが重要だ。腸内にビフィズス菌を継続的にとり入れることが“太りにくいカラダ”への第一歩となるだろう。
「一番いいのは先ほども言ったように、適度な運動や健康的な食事をすること。ただ運動が苦手な人や、忙しくてトレーニングの時間が取れない人も少なくありませんよね。そんな方はまず『ビフィズス菌入りのヨーグルト』を毎日の食生活にとり入れてみてください。そうするだけでも“太りにくいカラダ”に近づくことができます。
先にお伝えした通り、脂肪は一度蓄積されると、減らすのは簡単ではありません。そのため、そもそも脂肪燃焼しやすいカラダを作ることが効率的だと言えます。
また極端なカロリー制限などの無理なダイエットは、“太りにくいカラダ”を目指すには逆効果です。たとえ一時的に体重が落ちたとしても、必要な栄養素が不足し、筋肉量も落ちてしまいます。腸内環境の悪化も心配です。むしろ基礎代謝量を落としてしまう可能もありますから」（同前）
どうやらビフィズス菌は、毎日のカラダを脂肪燃焼モードへと整えてくれる、頼もしい味方のようだ。
ヨーグルトは「ビフィズス菌」が入ったものを選ぶべし
ただ、ここで注意すべきことがある。意外かもしれないが、ビフィズス菌が入っている食べ物はビフィズス菌入りヨーグルトかサプリメントくらいしかない。その上、実は販売されているヨーグルトのうち、2割ほどにしかビフィズス菌は入っていないのだ。
石原新菜医師もヨーグルトを購入する際には「パッケージをよくみて選んでいる」という。
「乳酸菌はすべてのヨーグルトに入っていますが、ビフィズス菌が入っているヨーグルトはごく一部。整腸効果に加えて、せっかくなら脂肪燃焼をサポートしてくれるものを選びたいですね」
体型が気になりはじめたら、過酷なダイエットの前に、まずは普段の食事を少し工夫するところから始めてはいかがだろうか。
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取材協力／「大腸劣化」対策委員会
