旭山動物園で遺体遺棄事件が発覚（時事通信フォト／Instagramより）
北海道・旭川市内に住む女性の行方が3月末から分からなくなっている事件。4月23日、夫である30代男性が警察による任意の事情聴取に応じ、「旭山動物園の焼却炉に妻の遺体を遺棄した」「遺体を数時間にわたって燃やした」と話したほか、殺害をほのめかす供述をしているが、いまだ遺体は発見されていない。
しかし、事態は4月30日に進展。男性について、警察が死体損壊の容疑で逮捕状を請求したことが明らかになった。大大手紙社会部記者が解説する。
「任意で事情を聞かれていた男性は、旭山動物園の男性職員で妻と2人暮らしでした。女性は、3月30日に生きていることを確認されてから行方が分からなくなっており、4月23日に女性の関係者から安否確認を求める通報が警察に入っていました。
同日、警察は男性に任意聴取、翌24日には動物園内の現場検証を開始しました。25日にかけてはトラックやワゴン車など車3台を押収、26日からは男性の自宅を家宅捜索していましたが、決定的な証拠は見つかっておらず、男性の逮捕には至っていませんでした」（大手紙社会部記者）
捜査関係者によると、男性は妻が行方不明になる前「残らないよう燃やし尽くしてやる」などと脅すような言動をしていたことが明らかになっている。
また、旭山動物園は警察捜査に全面的に協力するため、4月29日に予定していた夏季開園日の延期を決定していた。任意聴取で、男性が遺体を遺棄したとされる供述をしていたにもかかわらず、1週間が経って、ようやく逮捕状請求に至ったのはなぜか。元警視庁捜査一課刑事の佐藤誠氏が解説する。
「ご遺体が発見されていないことが、逮捕に結びつけることができなかった最大の理由でしょう。自宅や焼却炉の中から、血痕や所持品、あるいは歯の1本でも出れば、その時点で逮捕に踏み切れるはず。しかし、足踏みを強いられていたということは、現状、女性の痕跡がまったく見つかっていなかったということでしょう」（佐藤氏）
