栃木県上三川町で起きた強盗殺人事件の指示役として逮捕され、送検のために県警さくら署を出る竹前海斗容疑者（左・時事通信）。逮捕された少年らが使用したとみられる車＝5月16日、同県下野市（右・時事通信）
5月14日、栃木県上三川町で発生した強盗殺人事件。SNSの「闇バイト」で集められた16歳の男子高校生4人が実行役として逮捕され、彼らを束ねる“現場指示役”として横浜市に住む竹前海斗（28）、妻の美結（25）両容疑者が逮捕された。
前編で報じたのは、犯行に使われたとされる「白の高級外車」をめぐる竹前夫妻の自宅周辺での目撃談や、海斗容疑者の素顔だ。そして取材を進めると、妻・美結容疑者の不審な行動や、事件前に起きていた別のトラブルなど、さらなる“夫妻の実態”が浮かび上がってきた──。【前後編の後編。前編から読む】
竹前夫妻の自宅の近隣に住む男性は、こう証言する。
「事件の前の週だったと思います。夜に散歩をしていたら、白の外車とは別の黒の車に乗った容疑者と思われる女性を見かけたんです。白の車と同じ場所にその車を路駐して降車すると、後ろを振り返って周りを気にしながら、アパートの方へ走って帰っていった。
車は傷だらけで服装も真っ黒な長袖長ズボンで明らかに怪しかったですよ。顔はよく覚えていませんが、茶髪で派手っぽい印象の女性でした」
強盗に遭い殺害された富山英子さんの家族は、4月20日と22日、また5月6日の3回にわたって自宅付近をうろつく“不審車両”を目撃し、警察に通報していたという。前出の社会部記者によれば「“下見”で使われた車両と、犯行当日のセダンタイプの車は別物」だといい、夫妻の自宅付近で目撃された黒の車両が、事件現場付近で目撃されたものと同一の可能性もある。
