自分が「開」ボタンを押す場面がある（写真／GettyImages）
「閉」ボタンを押すタイミングからにじみ出る大人の余裕
不特定多数の人が乗るエレベータで、大人としてちゃんとしてるかどうかの試金石になるのが、誰かが「開」ボタンを押してくれている場面。デパートなどで自分が「開」のボタンを押す役を務めたときの経験だと、8割以上の人が知らん顔で降りて行きます。
会釈のひとつもするのは当然として、できれば押してくれている人に「ありがとうございます」と言葉で感謝を伝えましょう。声にならない程度の発声で、「ありがとうございます」っぽく口を動かすというのも、それはそれで粋な振る舞いです。押してくれているおねえさんが、そんな自分にドキッとしたかもしれないと想像してもかまいません。
会社やマンションのエレベータで全神経を集中させたいのが、途中の階で誰かが降りたあとの「閉」ボタンを押すタイミング。まだほかにも乗っている人がいる場合、なるべく早く押さないと、心の中で「モタモタするな」と舌打ちされるかもしれません。
しかし、降りるや否や急いで「閉」ボタンを押すのは、ちょっとはしたない行為。降りたことをしっかり見届けた上で、同乗者をイラッとさせないギリギリのタイミングで「閉」ボタンが押せたら、深い満足感に包まれて「ああ、今日はきっといいことがあるに違いない」と思えるでしょう。たまに、まだ降り切っていないうちから、ムキになって「閉」ボタンを連打している人もいますが、ひじょうに残念な印象を受けてしまいます。
「ドアが閉まります」という音声が流れるエレベータの場合は、誰かが降りて自分だけになったとしても、急いで「閉」ボタンを押すのは慎みたいところ。降りた人は、背後から間髪入れずに「ドアが閉まります」が聞こえてくると、「あの人、何をそんなに生き急いでいるんだか」と苦笑するかもしれません。
いっぽう絶妙のタイミングで「ドアが閉まります」が聞こえてきたら、きっと「お見それいたしました。あなたのような心に余裕がある器が大きな大人になりたい」と感心してくれるでしょう。ま、ただの妄想ですけど、そんなことを考えながら「閉」ボタンを押すタイミングを計れば、毎日の生活が少し楽しくなります。
いろいろ申し上げましたが「そんなこといちいち気にしてられるか！」と思う人もいる
でしょう。気にしなくても、人生において何の支障もありません。ただ、人生を充実させるには、細部へのこだわりが大切です。より高みに昇って行けることを信じて、エレベータにおける美しい振る舞いを全力で目指しましょう。
もっとも、エレベータの場合、昇ったらやがて降りてこなくてはいけません。そんな特性から、人生は何度でもやり直しがきくという教えを感じ取るのも一興です。（コラムニスト・石原壮一郎）
