北朝鮮に３ー０で勝利し、大喜びの日本人サポーターの前をほっとした表情で引き揚げる井原正巳、森保一、ラモス瑠偉、松永成立ら（1993年10月21日、カタール・ドーハのハリファ・スタジアム、時事通信フォト）
1998年に現役を引退し、指導者として日本サッカー界に尽力してきたラモス氏だったが、昨年12月にステージ3の直腸がんで闘病生活を送っていたことをNEWSポストセブンで告白。
昨年7月に7時間30分に及ぶ手術を受け、体重は74キロから20キロ痩せるなど、過酷な日々を送った。現在は最愛の妻が献身的にラモス氏を支えている。ラモス氏と同様に、これまでに幾度となく逆境を跳ね返してきた日本。前出のスポーツ紙記者が続ける。
「過去の大会はベスト16で敗退してきた日本にとって、優勝は高いハードルかもしれません。それでもラモス氏は周囲に、『ブラジル代表やアルゼンチン代表、イングランド代表にとっても同じ。過去に優勝したことのあるイタリア代表だって、3大会連続で本戦に出場することも叶わなかった。日本はプロになってからまだ30年あまり。本当に凄い』と、リスペクトしているそうです」
「ドーハの悲劇」から33年──、8大会目となるW杯で森保ジャパンは新たな道を切り開けるか。
