――「Westword」の記事では高市氏がデンバー事務所のインターンだったと報じている。
「はい、高市氏は1988年の夏、デンバーの地区事務所で働いていました。私は彼女をデンバー事務所のインターンだったと認識していましたし、肩書きについては正確に把握していませんでした。しかし、厳密にいえばワシントンの（シュローダー議員の）事務所でも、デンバーでも彼女はフェローでした」
高市氏自身、初期のデンバー時代は「インターン」だったと言及しているが、シュローテス氏はその後も同じ肩書きのままだと思って「Westword」のインタビューに応じたために、フェローではなかったという疑惑を生む記事が出たという趣旨の説明だ。
――どんな仕事をしていたのか。
「彼女はシュローダーの日々のスケジュールがどのように作成され、地元のメディアに彼女の活動がどのように告知されるかを学んでいた。高市氏は可能な限り、いつでもスタッフを手伝ってくれました。とてもフレンドリーで、議会の事務所における立法面ではなく、人と人との関わり、つまり人間面を学ぶことに強い関心を示していました。高市氏はシュローダーと一緒にデンバーの街頭に出て、ショップにいる人々と会ったり、演説に参加したり、少人数の有権者グループと話をしたりしていました。
彼女はホテルではなく、事務所の受付係の家にホームステイしていました。そこでアメリカの家庭生活について学び、それを楽しんでいましたね。ピーナッツバターが大好きになって気に入っていたのを覚えています。
高市氏が最も影響を受けたのは、シュローダー自身からでした。スマート（知的）でありながら、人々に対して気さくに接する人物で、高市氏にとって政治におけるパワフルな女性のロールモデルでした」
高市首相自身は過去のインタビューで、シュローダー議員のスタッフ時代をこう語っている。
「私は午前7時までに事務所に到着し、他のスタッフが読む前に有権者からの250通から300通の手紙をチェックした。その後、法案作成のための報告書をシュローダー議員やシニアスタッフのデスクに置いた。午前1時か2時までタイプライターの前に向かい、毎晩夜明けまで有権者からのメールを読んで過ごした」
シュローテス氏の証言も首相の話を裏付けるものだった。
「彼女の言う通り、毎日大量に届く郵便物を開封し、読み、仕分けし、返信の草案を作るのは事務所の最優先事項でした。私自身、業務の遅れを取り戻すために夜遅くまで手紙を読んだし、彼女のように英語が母国語ではなく、日本の労働倫理を持っていた人であれば、より長く残って働いていただろうことは容易に想像できます」
高市首相の「働いて働いて」の原点は米国時代にあったのかもしれない。
