行方不明になった時に窓は開いていたという（温泉施設のHPより）
「事案発生後、SNSや電話、あるいは直接『施設に問題があったんだろ』と心ない言葉をぶつけられるなどの風評被害がありました。さらにはユーチューバーや見物人が川沿いに集まってくることもあり、我々としてもかなり（精神的に）落ち込みましたね。しかし、警察や消防の立ち入り検査では『当施設に過失はない』と明確に判断されていますので、その点だけはどうかご理解いただきたいです」
対面した両親からの「想定外の言葉」
現場施設に対して、両親はどのような感情を抱いているのか。スタッフは、警察との立ち会い時に一度だけ両親と対面した際の出来事を明かしてくれた。
「一度お会いした時、ご両親から『この度はご迷惑をおかけしました』という言葉を言われました。我々の事を責めるということは一切ありませんでした。その後もご両親を見かけることはありましたが、会話はしておりません」
我が子を失い、深い悲しみと焦燥の最中にありながら、現場への配慮を忘れなかった両親。現在も、両親は警察とともに捜索を続けているという。
異例の事態に巻き込まれ、風評被害にも苦しんだ同施設側。取材の最後に、現在の心境を問われたスタッフは、絞り出すように苦しい胸の内を吐露した。
「こういった行方不明の事案は当施設では初めてのことなので、マスコミの方に『今のお気持ちは？』と聞かれるのですが……私どもとしましても、感情をどう表現していいのかわからないというのがいちばんの本音です。とにかく、一日も早く見つかることを祈っています」
心ない野次馬や誹謗中傷が飛び交うネットの喧騒をよそに、現地では今この瞬間も、両親の懸命の捜索が続いている──。
（了。前編から読む）
