万城目学さん、シリーズ完結編『ホルモー燦燦』インタビュー「デビューからちょうど20年目に続編を出したら面白いんじゃないかと思いついて、セルフプロデュース！」

【著者インタビュー】万城目学さん／『ホルモー燦燦』／KADOKAWA／2145円

【本の内容】
　京都の大学生が正体不明の小さな「オニ」を戦わせる団体競技にしのぎを削る、異色の青春小説『鴨川ホルモー』から20年。20年前と同じように鴨川でホルモーを戦う京都の大学生たちを描く「鴨川小覇王」、所を変え、東京のある場所に続々と集ってくる各大学のホルモーサークルの元メンバーが、勝手が異なる東京ならではの戦いに巻き込まれる「社会人ホルモー」、茶道部員の女子高校生が古い茶釜を通してホルモーに近接する「ホルモー喫茶去」の3編に、プロローグとエピローグを加えた。「ホルモー」とは何か。全編を通じて、その問いが物語の中心にあり続ける。

「現在」「過去」「未来」で1編ずつ書くと決めた

『鴨川ホルモー』でデビューして、今年で20年になる。

　節目になる年に、『鴨川ホルモー』『ホルモー六景』の続編にして完結編を、思いがけず読めることになった。

「サイン会や講演会のたびに『続きは出ないんですか』と聞かれてきたんですけど、自分としては終わった話やと思ってて、のらりくらり『出ません』と言い続けてたんです。それが、今から2年前の2024年に、『ちょうど20年目に続編を出したら面白いんじゃないか』とふと思いつきまして。そういう、セルフプロデュースみたいな感じでこの本はできました」

　映画や舞台、漫画にもなり、読者は続きを読みたいと熱望していたのに、万城目さん自身は「あれで終わった」と考えていたというのはなぜなのか。

「あれ以上書いたら、惰性で書いただけの、面白くない3作目のパターンにハマるんじゃないかという思いが強かったですね。みんな『読みたい』と言うけど、いざ書いてみたら『なんか違う』と言われるのが目に見えていて、書きたいとは思わなかったです」

　20年目の続編に、どういう人物を登場させるか、どんな構成にするか、物語をどんな順番で立ち上げていったのだろう。

「デビュー作『鴨川ホルモー』は2006年の出来事を描いたということにして、その20年後の話として新作を書くことをまず決めました。20年たっても相変わらず京都でアホなことをやってるやつがいる、というので1編、過去にホルモーをやった若者が社会人になってどう過ごしているのかで1編、ホルモーを知らない高校生の話で1編。つまり『現在』『過去』『未来』で1編ずつ書く。『現在』の、京都の大学生はこれまで通りのホルモーを戦い、『過去』の社会人は東京で東京のホルモーをやる。『未来』の高校生は……、これはちょっと話せないです」

　説明不要かもしれないが、「ホルモー」というのは万城目作品に登場する団体型対戦競技で、京都の大学のサークルが「オニ」と呼ばれる小さな式神を動かして勝敗を決めるもの。

　新作を書き下ろすにあたって、万城目さんは3編あるうちの2編目から書き始めたそうだ。ふつうに考えれば前作とつながる1編目が書きやすく、京都から離れて、これまでと違う戦い方を一から考えなければならない2編目が一番書きにくそうに思えるが、そういうものではないらしい。

「『鴨川ホルモー』は上田誠さん（劇作家、演出家。劇団ヨーロッパ企画主宰）が舞台にしてくれて、舞台には『社会人ホルモーやんないの？』という原作にないせりふが出てくるんです。『社会人ホルモーやんないの？』『そんなのねえよ』って。いい場面で、それを見たとき『社会人ホルモーは本当にないのかな？』と思ったんです。

　ぼくの『ホルモー六景』にも『東京ホルモー』は出てきて、舞台化にあたって上田さんから詳しい設定を聞かれたこともあり、続編をつくろうと思えばつくれるかもしれないな、という手応えみたいなものが自分の中に残ったんですね」

　自身の小説からつくられた舞台がきっかけで、こうして新たな小説が書かれることになった、というのが興味深い。