川村被告の高校の卒アル写真
「八木原被告が『もういい』って言ったら…」
「あくまで八木原被告の指示」──。弁護側は、少しでも川口被告の主導的関与を和らげるための証言を、様々な方向から引き出していた。
川口被告の弁護人「暴行のタイミングで川口くんが3回くらい八木原さんに『もうやめね』と言った？」
川村被告「そうです。私の記憶だと録音には入っていないんですけど、第一暴行が終わったころに川口くんが『もういいべ』と八木原さんに言ってましたが『つづけて』と言われていました」
川口被告の弁護人「具体的には？」
川村被告「第三暴行がはじまって10分くらいしたころ、川口さんが私のところに来て、『まだやるの』と言ってきました。私が八木原さんに『許す気ないの？」と聞いたら、『まだ。もっとやって。許す気ないし』と言っていたので川口くんも聞いていました。暴行がつづきました」
川口被告の弁護人「八木原さんが『もういい』と言っていたら川口くんは暴行をやめていたと思いますか？」
川村被告「『もういい』って言っていたら川口さんもやめていたと思います」（はっきりした口調）
さらに、弁護人は最後に問うた。
川口被告の弁護人「何度も八木原さんに川口くんは『これでいいんじゃないの』と言っていた。共犯者の中で、何度も暴行を止めようとしたのは川口くんだけじゃないですか？」
川村被告「……そうです」
主犯格とされる中で、川口被告が暴行を止めにかかっていた。この川村被告の証言に、左陪席裁判官は確認するように「川口くんを怖いと思ったエピソードは？」と質問。川村被告は一瞬考え込む動作をすると、このように述べた。
「事件前の話なんですけど、川口さんが1回、私とAさんとBさんと川口さんと中学2年生の男の子で遊んだときに、中学2年生の男の子が『帰りたい』と言ったら、『雰囲気壊した』と言って川口さんが車から降ろして言葉で圧をかけていて、怖いなと思っていました」
「やっぱり事件と向き合いたいという気持ちがあったので話しました」──法廷で証人尋問に応じた理由を震える声で述べた川村被告。生々しい被告らのやり取りが明らかになっても、未だ裁判員らには疑問が残ったような表情だった。
翌7月15日の第3回公判では、川口被告が被告人質問を受けた。川口被告は「川村・八木原両被告から指示を受け暴行した」と主張し、川村被告の証言との齟齬を起こすことになる——。
（了。第1回から読む）
取材・文／学生傍聴人（ライター）
