各国の駐日大使らをもてなす「鴨場接待」で、カモの放鳥を前に笑顔を見せられる愛子さまと佳子さま（2025年2月14日撮影、時事通信フォト）
普通は感情や興味、疲労などによって、呼吸に伴って肩が上下したり、無意識に首を動かしたり、身体を揺らしたり、手を動かすものだ。米国のトランプ大統領を見ればわかるが、彼は式典などでじっと止まっていられない。
身体を止めると表情も固まることが多くなるが、身体の動きに反して表情は豊かだったという愛子さま。表情によって、話に共感し理解しているというポジティブなフィードバックを相手に返していたことになる。
これは途切れることのない集中力があり、相手に対する敬意とともに傾聴する姿勢がなければ難しいものだ。表情が豊かなことで、愛子さまの静止は能動的な静寂として受け止められ、御厨氏にとっても、自分の言葉がしっかりと相手の心に届いているという深い手応えがあったことだろう。
愛子さまは“能動的な聞き手”
御厨氏が感じた「他の皇族方ともちょっと違う」という受け止めは、なぜ起きたのか。
皇族方がさまざまな式典や儀式で、当然のように身じろぎもせず静かに傾聴されている姿を拝見するが、愛子さまのそれは一線を画すものだったようだ。
他の皇族方は、礼儀正しく話を聞いている“受動的な聞き手”としての佇まいだったが、愛子さまは静止しているにもかかわらず、表情を豊かに、まるで双方向でコミュニケーションを取っているかのような“能動的な聞き手”としての存在感を持っていたように思えたということなのだろう。
愛子さまの佇まいは、幼少期からの「見られる立場」としての自覚やご家族から引き継がれてきた帝王学、そして何よりご本人の持つ豊かな人間性がごく自然に調和した、別格の美しさと風格を持ち始めている。だからこそ、他の方とは「ちょっと違う」凄みを御厨氏は感じ取ったのではないだろうか。
