『一角通り商店街のこと』／小学館
【著者インタビュー】武塙麻衣子さん／『一角通り商店街のこと』／小学館／1760円
【本の内容】
初めての街で一人暮らしを始めた男子大学生の雄士が、近所の商店街を少しずつ知っていく。豊倉惣菜店のメンチカツや煮玉子、喫茶ネムノキの柚子胡椒が少し入ったタマゴサンドが本当においしそう。おにぎり徳ちゃんや立ち飲みジョン、イッカクベーカリーなど、もし近所にこんな店があったら通いつめてしまいそうな、魅力あふれる個人商店が次から次へと出てきて、頭の中に商店街の地図がゆっくり立ち上がる。買い物やアルバイトを通して、雄士の世界はアパートと大学の往復だけにとどまらず、人から人へと広がって、個性豊かな商店街の人たちと交流を深めていく様子を連作短編で綴った、著者初めての小説。
自分から遠い存在を書こうと思って主人公を大学生に
日記のZINEで注目され、飲み歩きのエッセイ集『酒場の君』や、『西高東低マンション』も話題の武塙麻衣子さん。新刊『一角通り商店街のこと』は、武塙さんが初めて、「自分ではない」主人公をたてた小説である。
一浪して志望大学に合格した雄士は、郷里の富山を離れ、古い木造アパートで一人暮らしを始める。アパートの近所には商店街があり、「おかず」を買いに出かけた惣菜店を皮切りに、銭湯やおにぎり屋さん、喫茶店など、魅力あふれるお店と、そこで働く人たちを少しずつ知っていく。
「『西高東低マンション』に出てくる『私』も、私自身ではない一人の登場人物のつもりで書いているんですけど、設定が近いので、どうしても私自身のことだというイメージを持たれるようでした。今回、小説として書いていいということだったので、自分から遠い存在を書いてみようと思いました。それが40代の女性ではなく、大学生の男の子を主人公にした理由です」
小説でも映画でも、登場人物が多い作品が好きだった。
「大家族ものの小説はどうだろう、とかいろいろ考えるうちに、商店街の外から来た主人公が、少しずつ商店街を知っていく話にしようと決めました。私、好きな場所が商店街なんです」
30代後半からひとりで飲み歩くようになった。きっかけのひとつがコロナ禍で、地元のお店を応援したい気持ちから、ひとり飲みであちこち行くようになった。
口開けの客として行くことが多く、少し早めに行って周りの商店街を歩き、和菓子屋やせんべい屋を見かけると、だいたい何か買うようにしてきた。
今回、商店街を舞台にすると決めてからは、戸越銀座商店街や、吉祥寺のサンロード商店街、武蔵小山商店街パルム、十条銀座商店街などなど、あちこちの商店街に足を運んだ。
なかでも好きなのが、横浜・阪東橋駅の近くにある横浜橋通商店街で、小説を書くときのイメージとして頭の中にあったそう。
「モデルと言っていいのかわからないし、『一角通り商店街』よりはだいぶ規模が大きめで、アーケードもかなり長いですけど、横浜橋通商店街が好きなんです。大好きな書店が近くにあるので、その書店に行くときは行きと帰りに必ず商店街を通るようにしています」
店に来ている客と店の人とのあいだや、客同士の何げない会話がはずむような店が好きだという。
「あそこに寄って帰ろう、とか、用がなくてもちょっと行ってみようかな、と思える場所があるってすてきだと思います。連載で取り上げる店の順番はとくに決めてなくて、自分の中にイメージがあってかたちにしやすそうな店から書いていきました。魚屋の『魚辰』は、小説に登場させたいけど仕事ぶりはよく知らなかったので、編集者のかたを通して取材させてもらいました」
ちなみに、担当編集者の知り合いで、魚屋さんに嫁いだ人がいて、内側から見た魚屋さんの日常を聞くことができたそうだ。
