江別市・大学生暴行事件、6人の被告の人物相関図
それから約1か月半後の7月13日、自身の裁判が始まった。罪状認否では「間違っているところはありません。本当にひどいことをしました。申し訳ございませんでした。この裁判で正直に話します」と起訴内容を認めたが、個々の暴行については犯行の責任を共犯者らに向けているとも受け取られかねない発言を繰り返していたという。前出のライターが続ける。
「裁判員裁判は、事件当時17歳だったA被告も併合して審理されていました。A被告は、自身が加えた暴行を『55回前後』と説明するほど、事件に深く関与した人物です。
そのA被告は被告人質問で、『暴行が終わるかは川口（被告）のさじ加減だった』と証言しました。一方、川口被告は、途中で暴行をやめようとしたものの、八木原被告から『もっとやって』と言われたため続けたという趣旨の供述をしていました」
A被告が川口被告の主導性を強調したのに対し、川口被告は八木原被告の言葉が暴行の継続に影響したと説明しており、責任の所在をめぐって対照的な供述となっていた。
「こうした公判での供述も踏まえ、検察側は『関与したすべての責任が重大で、類を見ないほど悪質』だと断じ、無期懲役を求刑していました。
さらに、暴行を続けた理由として八木原被告の言葉をあげるなど、『八木原被告への責任転嫁をする様子が目立つ』として、川口被告が自身の責任に真摯に向き合っていないと批判。犯行時に18歳の特定少年だったことも刑を軽くする理由にはならないと主張していました」
判決を受け、川口被告は自らの罪に正面から向き合うことができるだろうか。
