店舗は10年ほど前にオープンしたという高級ソープ
「お祓いは済みましたが…」
この従業員が言うとおり、Aさんは多くの客を抱える人気嬢だった。風俗情報サイトが開催するコンテストでも、多くのグランプリタイトルを獲得している。
壺坂さんはそんなAさんが数多抱えていた常連客のひとりだった。2年ほど前から来店し、店のレビュー欄などでは“エースニキ”を自称していた。長時間のコースを選択することが多く、1回の来店で十数万円を費やすことも珍しくなかった。Aさんも“太客”と認識していたようだった。
「自分が店に行けないときも、枠（120分コース）を複数、買うこともあったそうです。携帯電話やブランド品など、プレゼントもしょっちゅうしていました。Aちゃんはあくまで客としかみていなかったけど、彼は交際や結婚をしつこくアプローチしていた。Aちゃんは『“ガチ恋”すぎると困る』と周囲に漏らすこともありました」（Aさんの知人）
思い余って、ストーカーまがいのトラブルを起こすこともあった。事件の前日もAさんと話したという別の常連客が明かす。
「昨年、Aちゃんの退勤後に男が駅で待ち伏せをしていたんです。それまで彼女の送りは最寄り駅まででしたが、その件があってから、スタッフさんが自宅まで車で送るようになった。それ以降、彼は店側から“要注意人物”扱いになったとか」
事件はそれからおよそ1年後だ。壺坂さんは事件の3日前から神戸市内に宿をとり、連続して来店。Aさんは凶刃に倒れた。
現場となった風俗店は今、どうなっているのか。前出の従業員が話す。
「あの部屋はすぐ、清掃が入ってお祓いも執り行われました。内装が新しくなり、今は普通にプレイルームとして使われています。お客さんの中には『あそこどうなったの？』と気にしている人がいまだに多い。うちは10部屋しかないので、出勤人数次第ではあの部屋を含めてフルで使わないと回らないんですよね。
事件にショックを受けて、店に来なくなってしまった女の子もいます。特にAさんと仲良くしていた人は、まだ立ち直れていないようで……。逆に新人は増えました。そのうち、何事もなかったように営業が続くのだと思うと、なんとなくいたたまれない気持ちになる」
年内には風俗店を辞め、新たなスタートを切る予定だったAさん。“ガチ恋客”の一方的な思いから、その未来は絶たれてしまった。
