火災発生直後の様子。あたりは緊急車両でいっぱいになったという（目撃者提供）
駐車場が緊急車両でパンパンに
「現場にいた人たちによれば、林さんは当日の集まりには呼ばれていませんでした。『中日新聞』は捜査関係者談で“異性トラブル”と報じていますが、林さんと店にいたグループの詳しい関係性はまだ不明です。県警は林さんが少なくとも『さんらいず』の女性店主とは付き合いがあったとみて、林さんと現場にいた誰かがトラブルにあった可能性を含め捜査している」（同前）
一方、被害に遭った「さんらいず」は地元で愛される老舗ケーキ店だ。女性店主は洋菓子協会の役員を務めており、市内でも指折りの人気店だったという。火災の目撃者が明かす。
「21時過ぎくらいに、消防車や救急車、パトカーのけたたましいサイレンの音がしたので、何事かと思い外に出たら『さんらいず』さんの2階から、ものすごい勢いで火が出ていて黒煙もモクモクとあがっていたの。ただごとではないなと思いました。とにかく炎の勢いが凄かった。うちからは直線で200メートルしか離れていないんですが、こっちまで飛び火するほどの勢いでした。
あそこはお店だから、『もしかしたらボイラーでも爆発したのかな』と思ったのですが、2階の住居部分が激しく燃えていたので不思議だなと感じたのを覚えています。
お店の駐車場には、集まりで来ていた人の車が7〜8台あったせいか、消防車や救急車、パトカーがすべて敷地内に入り切らない様子だった。10台以上きていた警察や消防の車両で隣の店の駐車場まで埋まっていて、近くの道路も車で封鎖されている状況でした」
火は激しく燃え盛り、あたりは一時騒然となった。店舗近隣の飲食店従業員などからは「中から『ギャー！！』とか『助けてくれ！』といった叫び声が聞こえた」という証言も聞かれた。
前述の通り、油などを入れる携行缶が手がかりとしてすでに見つかっているが、火をつけるために撒かれたとみられるガソリンがどこから持ち出されのかはまだわかっていない。
現場のすぐ近くにある蕎麦店の従業員はこう話した。
「外を見たら、2階からすごい勢いで火が出ていて怖かった。まだ営業中で外には出なかったから、ケンカしている声や叫び声とかは聞こえなかったわ。駐車場に車が7台くらいあったのは覚えている。
閉店後に何人かで集まって同級会をしていたと報道が出ていますが、ここ最近は月1回くらいの頻度で、19時の閉店後に車が7〜8台停まっていたので、何か集まりでもやっているのかなとは思っていましたけど、事件と関係があるかはわかりません。
店はオープン当初から人気で繁盛していたし、周年祭などのイベントをやれば、道路に渋滞ができるほどの売れっ子店だった。たしか来月で20周年を迎えるはずだったのに、それどころではないですね……」
全容解明はこれからだ。
